Duży odsetek łodzi rekreacyjnych o długości ponad 28 stóp (8.53 metra), a także jednostek roboczych różnej wielkości, wyposażony jest w generatory morskie, które dostarczają energię elektryczną do różnych systemów łodzi i akcesoriów. Generator morski, choć nie jest absolutną koniecznością, jest przydatny w sytuacji, gdy główne silniki są wyłączone lub zasilanie z lądu jest niedostępne, tj. zakotwiczone na morzu. To alternatywne źródło zasilania oszczędza energię akumulatora i zużywa znacznie mniej paliwa niż silniki główne.
Typowy generator morski, podobnie jak wszystkie generatory mobilne, spala olej napędowy lub benzynę. Łódź napędzana silnikiem wysokoprężnym będzie zatem zwykle nosić generator z silnikiem wysokoprężnym, łódź napędzaną benzyną, generator benzynowy. Generator prądu na łodzi jest zwykle podłączony do przewodu paliwowego silnika statku, dzięki czemu nie jest potrzebny oddzielny, zajmujący dużo miejsca zbiornik paliwa. W dzisiejszych czasach w kręgach morskich panuje pewne podekscytowanie w związku z pojawieniem się wydajnych i czysto spalających się generatorów łodzi napędzanych wodorem. Jedyną obecnie wadą morskiego generatora zasilanego wodorem jest lokalizacja stacji paliw, która dostarcza paliwo wodorowe.
Generatory morskie są dostępne we wszystkich rozmiarach i zwykle są oceniane na podstawie ilości kilowatów prądu elektrycznego, który każdy wytwarza, przy czym kilowat to tysiąc watów. Mniejsze łodzie rekreacyjne mogą wymagać generatora o mocy nie większej niż 25 kW, podczas gdy większe łodzie rekreacyjne lub robocze, takie jak luksusowe jachty, statki rybackie, promy i łodzie wycieczkowe po porcie, często mają na pokładzie generatory o mocy ponad XNUMX kW. Właściciel łodzi rozważający generator elektryczny powinien zsumować zużycie energii przez wszystkie urządzenia, instrumenty i systemy, które mają być zasilane przez generator, a następnie skonsultować się, aby upewnić się, że wybrano odpowiedni generator morski dla konkretnej łodzi.
Generator morski różni się od zwykłego generatora mieszkalnego lub przemysłowego tym, że jest zaprojektowany i skonstruowany tak, aby wytrzymać problemy związane z wilgocią i korozją związane ze środowiskiem morskim. Ponadto zdecydowana większość generatorów morskich nie wymaga samodzielnego systemu chłodzenia, zamiast tego jest chłodzona przez pompy hydrauliczne, które stale krążą w wodzie morskiej przez rdzeń generatora. Tak więc generator morski zajmie mniej miejsca w zwykle ciasnych przestrzeniach silnika typowej łodzi rekreacyjnej lub roboczej.
Uważaj na pomylenie falownika z generatorem morskim; każdy jest odrębnym producentem energii elektrycznej. Inwerter przekształci moc baterii statku, która jest prądem stałym (DC) na słaby prąd przemienny (AC), aby zapewnić moc. Z drugiej strony generator zapewnia stały prąd przemienny niezależnie od akumulatorów. Może to być poważnym problemem podczas próby uruchomienia łodzi wyposażonej w falownik z rozładowanymi akumulatorami.