Stacja obsługi lotów to obiekt odpowiedzialny za świadczenie usług wsparcia dla pilotów, wykraczających poza instrukcje kontroli ruchu lotniczego. Specjaliści na stacji obsługi lotniczej mogą zapewnić pilotom różnorodne usługi, w tym łączność i pomoc w poszukiwaniu i ratownictwie, porady pogodowe i odprawy lotnicze. Aby pracować w takich obiektach, ludzie potrzebują podstawowego szkolenia od władz lotniczych, zwykle zapewnianego w ramach procesu zatrudniania i rekrutacji. Z doświadczeniem specjalista może przemieszczać się między stacjami.
Piloci przygotowujący się do lotów mogą skontaktować się ze stacją obsługi lotów, aby uzyskać informacje o warunkach pogodowych, wzorcach ruchu na lotnisku i zasadach obowiązujących na lotnisku. Specjaliści mogą pomóc pilotom w wypełnianiu i dostosowywaniu planów lotu oraz mogą oferować porady przed lotem, aby pomóc pilotom w bardziej efektywnym planowaniu podróży. Piloci, którzy potrzebują pomocy podczas lotu, mogą skontaktować się przez radio ze stacją obsługi lotów. W sytuacji awaryjnej stacja obsługi lotów pomaga koordynować reagowanie w sytuacjach awaryjnych i pomoc w dotarciu do najodpowiedniejszej lokalizacji.
Usługi kontroli ruchu lotniczego nie są świadczone na stacji lotniczej, chociaż na lotnisku, na którym nie stosuje się kontroli ruchu lotniczego ze względu na małą liczbę samolotów, stacja obsługi lotów może zapewnić wskazówki pilotom i pilotom bezpośrednim, aby mogli bezpiecznie wylądować. Specjaliści nie mogą również wydawać pilotom bezpośrednich poleceń, a jedynie rekomendacje i porady. Mają dostęp do systemów śledzenia, dzięki czemu mogą śledzić wzorce lotów w okolicy i wykorzystywać te informacje do pomocy pilotom.
Ten rodzaj pracy wymaga dbałości o szczegóły, połączonej z umiejętnością funkcjonowania w czasami chaotycznym środowisku. Wiele lotnisk akceptuje loty o każdej porze, a stacja obsługi lotów musi być gotowa do pomocy. Ponadto piloci mogą dzwonić w dziwnych godzinach, aby uzyskać informacje, aby mogli podjąć decyzję o kontynuowaniu planowanych podróży lub wprowadzić poprawki ze względów bezpieczeństwa. Zrozumienie przepisów lotniczych, a także podstawowych kwestii bezpieczeństwa, jest ważne dla personelu na stacji obsługi lotniczej.
Pracownicy mogą spotkać się z pilotami osobiście, przez telefon lub przez radio. Niektóre firmy obsługują zdalne stacje obsługi lotów, w których ludzie w centralnej lokalizacji obsługują duży obszar. Specjaliści ci potrzebują szkolenia w zakresie wzorców pogodowych w regionie, w którym obsługują, aby mogli dostarczać pilotom dokładnych i pomocnych informacji. Mogą również potrzebować znajomości regionalnych akcentów, aby mogli wyraźnie zrozumieć pilotów przez radio. Ważną cechą jest również możliwość nawiązywania kontaktów z organami ścigania i innymi służbami w regionie.