Plyometria to forma ćwiczeń, która wykorzystuje serię małych, nagłych ruchów, takich jak szybkie skoki, w celu maksymalnego wykorzystania mięśni w jak najkrótszym czasie. Zwykle jest używany przede wszystkim jako środek do zwiększenia zdolności sportowców do wyższych skoków lub szybszego startu z pozycji stojącej. Kardio plyometryczne to program ćwiczeń, który łączy tradycyjne ruchy plyometryczne z rutyną ćwiczeń aerobowych, aby zmniejszyć procent tkanki tłuszczowej.
Uważa się, że rutynowe ruchy plyometryczne (plyo) cardio wykorzystują mięśnie na trzy główne sposoby. Podczas pierwszej fazy ruchu osoba zazwyczaj zgina nogi, przygotowując się do nagłego skoku lub innego szybkiego ruchu, a ciało zaczyna wytwarzać energię potencjalną lub energię, która jest magazynowana na potrzeby ruchu, o której ciało wie, że zazwyczaj występuje w obrębie krótki okres czasu. W drugiej fazie plyometrii osoba rozpoczyna proces wykorzystania tej energii potencjalnej i zmienia pozycje, aby przejść do rzeczywistego ruchu. Ta faza, często określana jako faza amortyzacji, jest zwykle bardzo krótka lub prawie natychmiastowa i często jest tak prosta, jak przejście od osoby zginającej nogi w przygotowaniu do skoku do przejścia do faktycznego oderwania się od ziemi nogami. Ostatnia faza to moment, w którym osoba zużywa całą potencjalną energię i wykonuje ćwiczenie plyometryczne.
Jeden z najczęstszych ruchów wykorzystywanych w plyometrycznych ćwiczeniach cardio jest często określany jako skoki plyo. Skoki plyo wykonywane są przez osobę stojącą ze złączonymi nogami przed zgięciem dolnej części ciała w pozycji kucznej. Z pozycji kucznej osoba może następnie wyskoczyć w powietrze tak wysoko, jak to możliwe, zanim wyląduje z powrotem w pierwotnej pozycji. Skoki wykonywane są bezpośrednio po sobie, bez przerw pomiędzy nimi. Osoby początkujące w plyometrycznym cardo mogą wykonywać ćwiczenia przez 10 sekund, podczas gdy bardziej zaawansowani mogą kontynuować do jednej minuty.
Innym ćwiczeniem, które można wykonać podczas plyometrycznego cardio, jest wersja skoku plyo, ale odmiana z boku na bok. Osoba ustawia mały stopień lub pudło na podłodze i staje z jednej strony. Następnie lekko kuca, a następnie przeskakuje bokiem przez stopień lub pudło, aby wylądować po drugiej stronie. Ćwiczenie jest następnie natychmiast powtarzane po drugiej stronie stopnia lub pudełka.