Koncentrat żurawinowy występuje w postaci płynnej nadającej się do mieszania z wodą oraz w tabletkach wyprodukowanych z ekstraktu żurawinowego. Obie formy owocu są stosowane jako środek botaniczny zapobiegający infekcjom dróg moczowych. Koncentrat żurawinowy może być słodzony lub niesłodzony, a niektóre produkty wymagają przechowywania w lodówce, jeśli nie zostały dodane konserwanty.
Zarówno ekstrakt z żurawiny, jak i koncentrat żurawinowy mają wysoką zawartość kwasu salicylowego, głównej substancji występującej w aspirynie. Może zapobiegać powstawaniu zakrzepów krwi i zmniejszać stan zapalny w obrzękniętych tkankach. Żurawina może również zwiększyć wchłanianie witaminy B12 i umożliwić nerkom szybsze metabolizowanie leków przeciwdepresyjnych. Czynniki te mogą zmienić skuteczność niektórych leków na receptę i bez recepty.
Większość badań z użyciem koncentratu żurawinowego koncentruje się na zapobieganiu nawrotom infekcji dróg moczowych, zwłaszcza u pacjentów w podeszłym wieku. Naukowcy uważają, że żurawina blokuje pewne bakterie przed przyczepianiem się do komórek układu moczowego. Skuteczność jest uważana za umiarkowaną, ale badania wykazały, że koncentrat żurawinowy nie ma zastosowania do leczenia lub łagodzenia objawów infekcji dróg moczowych, gdy już istnieją.
Badanie z 2009 roku na pacjentach z urazami rdzenia kręgowego wykazało znaczną poprawę liczby infekcji dróg moczowych w ciągu jednego roku. Infekcje te stanowią częstą przyczynę hospitalizacji pacjentów z uszkodzeniem rdzenia kręgowego. Naukowcy odkryli, że żurawina jest porównywalna z antybiotykami w zapobieganiu infekcjom dróg moczowych i promowaniu zdrowego funkcjonowania dróg moczowych.
Koncentrat żurawinowy jest ogólnie uważany za bezpieczny w użyciu, z wyjątkiem bardzo dużych ilości. Długofalowe skutki działania owoców nie są znane. Biegunka i rozstrój żołądka były zgłaszane przez niektórych pacjentów stosujących znaczne dawki tego alternatywnego leku.
Jedną z niepożądanych reakcji może być tworzenie się kamieni nerkowych u osób z historią choroby. Koncentrat żurawinowy zawiera wysoki poziom chemicznego szczawianu. Szczawian i wapń to substancje zawarte w kamieniach nerkowych. Naukowcy odkryli, że osoby używające soku żurawinowego w celu zapobiegania infekcji miały wyższą zawartość szczawianów, wapnia, sodu i fosforanów. Próbki moczu wykazały również wysoką zawartość magnezu i potasu, dwóch minerałów hamujących wzrost kamieni nerkowych, co sprawia, że badanie jest niejednoznaczne.
Chociaż nie jest to poparte nauką, niektóre osoby cierpiące na cukrzycę typu 2 używają produktów żurawinowych w celu obniżenia poziomu cukru we krwi. Inne zastosowania obejmują leczenie zapalenia opłucnej, zespołu przewlekłego zmęczenia i szkorbutu. Niektórzy pacjenci zgłaszają właściwości lecznicze, gdy żurawina jest nakładana na skórę.
Żurawina rośnie na torfowiskach i należy do tej samej rodziny roślin, co borówka i borówka. Udokumentowane raporty sprzed wieków pokazują, że żurawina jest lekiem na raka, zaburzenia krwi, szkorbut i nadmierne wymioty. Rdzenni Amerykanie używali tego owocu w leczeniu zaburzeń pęcherza moczowego i nerek, zanim współczesna nauka zaczęła badać jagody. Pierwsi osadnicy w Stanach Zjednoczonych po raz pierwszy nazwali żurawinę owocową, ponieważ jagoda i łodyga przypominały im ptaka.