Step test to test sprawności fizycznej przeznaczony specjalnie do pomiaru siły sercowo-naczyniowej. Uważa się, że test wywodzi się z kanadyjskiego testu fitness w domu i jest teraz czasami określany jako test krokowy Harvarda. Od tego czasu stworzono wiele podobnych testów, które można wykonać w gabinecie lekarskim z pomocą lekarza, na siłowni ze specjalistą fitness lub w domu. Potrzebny jest tylko krok lub inna twarda powierzchnia oraz metoda liczenia czasu i śledzenia kroków na minutę. Testy zwykle trwają od trzech do pięciu minut lub do wyczerpania, w którym to momencie pobierany jest puls, aby zmierzyć poziom sprawności podczas ćwiczeń i śledzić czas regeneracji.
Ze względu na rosnącą różnorodność testów ważne jest, aby najpierw wybrać odpowiedni dla siebie test, a następnie postępować zgodnie z jego szczegółowymi instrukcjami, aby upewnić się, że wyniki nie są przekrzywione. Test krokowy powinien być trudny, ale nie powinien powodować kontuzji ani skrajnego zmęczenia. Większość testów wymaga stopnia o określonej wysokości; 12 cali (30.5 centymetra) to średni rozmiar. Kroki można stawiać na rzeczywistych schodach, sprzęcie, którego można używać na zajęciach step aerobiku, lub na dowolnym solidnym pudełku lub powierzchni, które utrzymają wagę.
Większość testów krokowych wymaga, aby badany wykonał minimalną liczbę kroków na minutę. Metronom może być pomocny w utrzymaniu tego zadania; Metronomy online są zazwyczaj dostępne za darmo. Stały rytm pomaga również w utrzymaniu stałego tempa, które jest zwykle preferowane przez cały czas trwania testu krokowego.
Kolejną zmienną, zależną od rodzaju wykonywanego testu krokowego, jest schemat podejmowanych kroków. Większość z nich wymaga powtórzenia w górę, w górę, w dół, w dół, w którym badany podchodzi prawą nogą, a następnie lewą. Następnie prawa stopa wraca na podłogę, a następnie lewa.
Stoper, który wyraźnie liczy zarówno minuty, jak i sekundy, może być kolejnym przydatnym elementem wyposażenia podczas wykonywania testu krokowego. Licznik może pomóc w zorientowaniu się, kiedy test jest zakończony i pomóc w uzyskaniu dokładniejszego odczytu tętna na końcu testu. Większość instrukcji zawiera wykres do pomiaru sprawności fizycznej w zależności od tętna.
Monitorowanie zdrowia sercowo-naczyniowego i fizycznego jest ważne nie tylko dla sportowców, ale praktycznie dla każdego. W wielu krajach choroby układu krążenia zabijają więcej ludzi niż rak. Niezależnie od tego, czy ktoś jest zaniepokojony, ciekawy, czy po prostu chce się upewnić, że siła sercowo-naczyniowa poprawia się, test krokowy może być łatwym sposobem na śledzenie zdrowia fizycznego.