Jest to powszechna opowieść starych żon, która krąży wśród młodych matek od początku karmienia butelką: włóż kilka maleńkich łyżek płatków zbożowych dla niemowląt do butelki z mlekiem dla niemowląt, a niemowlę będzie lepiej spać w nocy. W rzeczywistości niemowlęta śpią spokojniej z pełnym żołądkiem, a niektóre niemowlęta chętnie połykają wzbogaconą mieszankę i dodatkowe kalorie. Jednak niektórzy badacze ostrzegają rodziców przed umieszczaniem płatków dla niemowląt w butelce. Eksperci ostrzegają, że taka praktyka może powodować problemy zdrowotne u niemowląt, takie jak zadławienie, przejadanie się i otyłość.
Korzyści płynące z karmienia płatków zbożowych w butelce są nieliczne i szczególne. W przypadku niemowląt niedożywionych lub z niedowagą wprowadzenie pokarmu dla niemowląt do mieszanki może pomóc dziecku w rozwoju. Żywność dla niemowląt dodaje więcej kalorii niż mleko matki lub zwykłe mieszanki, a chore dziecko odniesie korzyści z łatwego dodatkowego posiłku. Niemowlęta cierpiące na refluks, w których dolny mięsień zwieracza przełyku jest zbyt rozluźniony lub uszkodzony, również mogą odnieść korzyści z kaszek dla niemowląt w butelce, ponieważ pokarmy stałe łatwiej osadzają się w żołądku niż płyny.
Chociaż ogólnie prawdą jest, że dzieci śpią bardziej zadowolone z pełnym żołądkiem, płatki dla niemowląt w butelce nie wydają się wpływać na dzieci w wieku sześciu miesięcy i młodszych. Układ pokarmowy niemowlęcia najlepiej nadaje się do małych porcji i częstego karmienia co kilka godzin. Wczesne wprowadzenie stałych pokarmów niewiele to zmieniło. Według badań przeprowadzonych w Cleveland Clinic Foundation w 1989 r. dzieci karmione płatkami zbożowymi nie spały dłużej niż dzieci karmione wyłącznie płynnym pokarmem.
Jest więcej wad niż zalet karmienia niemowląt płatkami zbożowymi w butelce. Niektórzy pediatrzy podejrzewają, że niemowlęta karmione stałym pokarmem przed czwartym miesiącem są bardziej podatne na alergie pokarmowe. Niektóre niemowlęta nie są w stanie prawidłowo ssać gęstszego płynu i mogą aspirować do pokarmu. W przypadku większości zdrowych niemowląt dodatkowe kalorie z płatków dla niemowląt są niepotrzebne i mogą powodować problemy z wagą w miarę rozwoju dziecka.
Zamiast uzupełniać zawartość butelki płatkami dla niemowląt, pediatrzy i dietetycy zalecają rodzicom powolne wprowadzanie pokarmów stałych w połowie pierwszego roku życia dziecka. Niemowlęta zwykle wyrażają naturalne zainteresowanie stałymi pokarmami, gdy dieta płynna już im nie wystarcza. Rodzice powinni zacząć od rozcieńczonych płatków ryżowych i innych rodzajów pożywienia dla niemowląt i powoli wprowadzać do diety dziecka bardziej stałe, zdrowe pożywienie dla niemowląt. Gdy dziecko będzie już fizjologicznie gotowe, przyzwyczai się do nowej diety, nauczy się posługiwać łyżką i prześpi całą noc.