Rodzice skonfrontowani z ogromną ilością odżywek dla niemowląt w supermarkecie mogą czuć się onieśmieleni wszystkimi dostępnymi opcjami. Skąd wiesz, jaki jest właściwy wybór dla Twojego dziecka? Istnieją trzy rodzaje formuł: na bazie mleka, na bazie soi i hydrolizat białkowy. Twój lekarz może doradzić Ci, która mieszanka jest najlepsza dla Twojego dziecka, zwłaszcza dla niemowląt o specjalnych potrzebach żywieniowych. Wybór sproszkowanej lub gotowej mieszanki dla niemowląt jest kwestią kosztów i osobistych preferencji.
Składniki mieszanki dla niemowląt mają na celu odtworzenie mleka matki. Chociaż nie ma formuły, która byłaby dokładnie taka jak mleko ludzkie, produkty dla niemowląt generalnie zapewniają odpowiednie odżywianie dzieciom, które nie są karmione piersią. Witaminy i minerały są dodawane do wszystkich odżywek dla niemowląt i wzbogacane żelazem. Mieszanka dla niemowląt jest lepsza niż karmienie dziecka zwykłym mlekiem zwierzęcym lub sojowym, ponieważ mleko to może być trudne do strawienia i nie zawiera odpowiednich składników odżywczych.
Odżywki na bazie mleka pochodzą z mleka krowiego i są odpowiednie dla większości niemowląt, ponieważ białka, tłuszcze i węglowodany są dostosowane tak, aby przypominały ludzkie mleko matki. Niektórzy ludzie wybierają formuły z mlekiem sojowym. Są one pod względem odżywczym podobne do mleka krowiego, ale nie zawierają białek zwierzęcych. Niektórzy rodzice uważają, że niemowlęta z nietolerancją laktozy lub kolki są bardziej komfortowe z mlekiem sojowym, podczas gdy inne dzieci mogą mieć takie same reakcje na białka zarówno w mleku krowim, jak i sojowym.
Formuły z hydrolizatem białka, zwane również formułami pierwiastkowymi lub hipoalergicznymi, są odpowiednie dla niemowląt, które źle reagują na mleko krowie i sojowe, takie jak wysypka, biegunka i rozstrój żołądka. Preparaty elementarne są często zalecane dla wcześniaków lub niemowląt z rodzinną historią alergii pokarmowych. Ten rodzaj mieszanki dla niemowląt zawiera białka, które zostały podzielone tak, aby przypominały białka wstępnie strawione i są mniej podatne na wywoływanie reakcji alergicznych.
Mieszanki dla niemowląt są generalnie sprzedawane jako „pierwszego etapu” i „drugiego etapu” lub „mleko kontynuacyjne”. Formuła I stopnia przeznaczona jest dla dzieci poniżej pierwszego roku życia. Zawiera serwatkę do twarogu w proporcji 60:40 i jest łatwiejszy do strawienia. Mleko drugiego etapu można podawać dzieciom powyżej pierwszego roku życia. Ma stosunek skrzepu do serwatki 80:20, co sprawia, że jest wolniejszy w trawieniu. Wielu rodziców decyduje się na kontynuację karmienia mlekiem uzupełniającym dla dzieci w wieku do trzech lat.
Ogólnie rzecz biorąc, preparaty elementarne są znacznie droższe niż mleko krowie i preparaty na bazie soi. Formuła w proszku jest zwykle tańsza niż gotowa formuła, ale gotowa formuła może być wygodniejsza, szczególnie w podróży.