Histologia odnosi się do klinicznej i naukowej analizy żywych tkanek i komórek. Histolodzy zajmujący się badaniami przeprowadzają eksperymenty laboratoryjne, aby lepiej zrozumieć skład komórkowy i wpływ różnych chorób lub leków na zdrową tkankę. Profesjonaliści znani jako histolodzy kliniczni i technicy histologii pobierają próbki tkanek od pacjentów szpitalnych, sprawdzają obecność chorób lub bakterii i przekazują swoje odkrycia lekarzom. Prace histologiczne można znaleźć w wielu różnych miejscach, w tym w laboratoriach szpitalnych, instytucjach badań naukowych i klinikach weterynaryjnych. Ponadto niektóre firmy biotechnologiczne i firmy farmaceutyczne zatrudniają histologów, aby pomóc w badaniach i rozwoju nowych produktów.
Wiele wysoko wykwalifikowanych osób pracuje w laboratoriach naukowych zajmujących się histologami, gdzie prowadzą oryginalne badania nad molekularnymi składnikami komórek i tkanek organicznych. Histolodzy zajmujący się badaniami mogą specjalizować się w badaniu rozwoju komórek, morfologii lub histopatologii, czyli badaniu różnych rodzajów chorób. Histolodzy często piszą i publikują szczegółowe artykuły na temat swoich odkryć w czasopismach naukowych i medycznych. Większość specjalistów zajmujących się badaniami histologicznymi ma wyższe stopnie naukowe z biologii, chemii, fizjologii lub pokrewnej dyscypliny naukowej.
Specjaliści kliniczni wykonują szczegółowe badania próbek tkanek pobranych od pacjentów w szpitalach lub klinikach medycznych. Wykwalifikowani naukowcy, znani jako histolodzy kliniczni lub histotechnolodzy, oceniają tkanki skóry i narządów pobrane od pacjentów ze schorzeniami, których nie można zdiagnozować na podstawie badań fizykalnych. Często wykorzystują mikroskopy i urządzenia do barwienia chemicznego, aby pomóc im zidentyfikować choroby, bakterie, grzyby, raka lub inne choroby w tkance komórkowej. Profesjonaliści utrwalają swoje odkrycia, pisząc formalne opisy i zgłaszają swoje wyniki lekarzom, aby można było postawić oficjalne diagnozy. Od osoby, która chce pracować jako histotechnolog, wymaga się zwykle uzyskania tytułu licencjata w dziedzinie nauk biologicznych lub technologii medycznych.
Technicy histologii zazwyczaj współpracują z histologami klinicznymi, fizycznie zbierając próbki i pomagając naukowcom w eksperymentach. Wielu techników konfiguruje sprzęt laboratoryjny, barwi preparaty i przekazuje informacje o pacjentach histologom. Często odpowiadają za wypełnianie formularzy medycznych, wykonywanie obowiązków administracyjnych i sprzątanie szpitalnych laboratoriów. Stopień naukowy jest zwykle wystarczający, aby znaleźć zatrudnienie jako technik histologii w większości szpitali.
Wykwalifikowani histolodzy są również zatrudnieni w wielu miejscach poza szpitalami i laboratoriami badawczymi. Niektórzy specjaliści specjalizują się w usługach weterynaryjnych, gdzie badają podejrzane próbki tkanek od zwierząt domowych i gospodarskich. Osoby zajmujące stanowiska histologiczne w laboratoriach biotechnologicznych wykorzystują swoją wiedzę na temat rozwoju komórek i genetyki do opracowywania nowych produktów medycznych i ulepszania sprzętu badawczego. Wreszcie niektórzy eksperci są w stanie znaleźć pracę histologiczną w firmach farmaceutycznych, nadzorując eksperymenty i testy kliniczne eksperymentalnych leków oraz analizując ich wpływ na tkankę komórkową.