Istnieje wiele różnych rodzajów kursów inżynierii budowlanej, począwszy od podstawowej teorii i analizy konstrukcji po zajęcia z projektowania i budownictwa. Mogą być podejmowane zarówno na poziomie licencjackim, jak i magisterskim. Zajęcia inżynierskie są dostępne w tradycyjnych ustawieniach twarzą w twarz, online oraz w klasach hybrydowych, które mają zarówno komponent online, jak i twarzą w twarz. Zazwyczaj takie kursy odbywają się w sposób sekwencyjny, tak aby cała wiedza potrzebna do ukończenia starszego projektu projektowego, pracy magisterskiej lub pracy doktorskiej została zgromadzona przed rozpoczęciem projektowania.
Początkowe kursy inżynierii budowlanej koncentrują się na teorii projektowania konstrukcji. Tematy obejmują równania, rozwiązywanie problemów oraz skutki różnych rodzajów sił, takich jak odkształcenie, przemieszczenie, skręcanie i zginanie. Wykorzystywane są koncepcje z matematyki i fizyki wyższego poziomu, więc warunkiem wstępnym rozpoczęcia kursów inżynierskich jest zwykle kilka semestrów algebry i rachunku różniczkowego oraz co najmniej rok fizyki.
Bardziej zaawansowane kursy projektowania konstrukcyjnego koncentrują się na analizie konstrukcji. Obejmuje to również dynamikę strukturalną, która jest badaniem wpływu niestałych sił na struktury. Na przykład reakcja na wiatr, działanie człowieka i ruch drogowy jest częścią badania struktur dynamicznych.
Różne rodzaje materiałów są badane w osobnych klasach. Stal, beton i drewno mają bardzo specyficzne właściwości i inaczej reagują na różne siły. Dlatego zwykle istnieją trzy różne kursy inżynierii budowlanej, w których można zapoznać się z każdym rodzajem materiału. Studia dotyczące materiałów mieszanych, takich jak beton zbrojony stalą lub żywicami poliestrowymi, odbywają się na studiach magisterskich.
Na ostatnim roku studiów większość studentów inżynierii musi ukończyć kurs projektowy. Jest to laboratorium i wykład, podczas którego studenci projektują, analizują i budują jedną lub więcej konstrukcji fizycznych. Nierzadko pierwszym projektem projektowym jest most lub kilka projektów różnych typów mostów. Kurs projektu służy jako kompleksowa integracja wszystkich teorii i analiz, których studenci nauczyli się podczas poprzednich lat studiów strukturalnych.
Na średniozaawansowanych i zaawansowanych kursach inżynierii budowlanej powszechne jest korzystanie z programów komputerowych. Integralną częścią zajęć jest szkolenie z prawidłowego wdrażania programów komputerowych, zwłaszcza na zajęciach projektowych. Większość studentów kończy przy użyciu programów komputerowych do projektowania i obliczeń w końcowym kursie projektowania.
W przypadku klas magisterskich często zdarza się, że studenci wybierają niezależne studia lub konkretne zajęcia przedmiotowe. Są one często związane z wymaganiami dyplomowymi lub dysertacyjnymi na dany stopień i zwykle nie są objęte żadnymi innymi regularnie oferowanymi zajęciami. Samodzielne zajęcia na studiach muszą być prowadzone pod opieką instruktora, który kieruje materiałem kursu i na bieżąco ocenia postępy studenta przez cały semestr.