Pełnomocnik ds. handlu międzynarodowego pomaga w usprawnianiu handlu międzynarodowego poprzez świadczenie usług prawnych, które pomagają w zapobieganiu lub rozwiązywaniu sporów mogących powstać w wyniku tego obrotu. Handel międzynarodowy odbywa się między różnymi terytoriami o różnych prawach, procedurach i zwyczajach. Z tego powodu spory nieuchronnie wynikają z tego, że jeden z partnerów handlowych nie spełnia w pełni wymogów regulacyjnych, administracyjnych lub zwyczajowych innego kraju. Jeden z partnerów handlowych może również zachowywać się w sposób nieetyczny, np. nie honorować umów i próbować zmienić drugą stronę. Pełnomocnik ds. handlu międzynarodowego zapobiega eskalacji sporów, które mogą się pojawić, za pomocą środków takich jak interpretacja międzynarodowych przepisów handlowych dla eksporterów i importerów, reprezentowanie ich interesów i reprezentowanie ich w arbitrażu.
Inną usługą świadczoną przez prawnika zajmującego się handlem międzynarodowym jest pomoc klientom w rozwiązywaniu wszelkich nieporozumień celnych, które mogą prowadzić do zajęcia lub skonfiskowania ich towarów. Niekiedy spory takie mogą wynikać z braku odpowiedniej dokumentacji dokumentowej towaru lub też z niestosowania się ściśle do wymogów celnych w zakresie importu lub eksportu określonych rodzajów towarów. Pełnomocnik ds. handlu międzynarodowego może być w stanie sporządzić wymagane dokumenty lub pomóc importerom lub eksporterom w uiszczeniu wszelkich kar związanych z nieprzestrzeganiem wymogów.
Postępowanie sądowe to kosztowna i czasochłonna procedura, dlatego większość organizacji woli rozstrzygać spory w drodze arbitrażu. Arbitraż to nieformalny sposób rozwiązywania sporów między dwiema lub więcej stronami. Obie strony zgadzają się na związanie decyzją arbitra, co oznacza, że wszelkie ostateczne orzeczenie wydane przez arbitra jest ostateczne. W przypadku sporu między eksporterami i importerami z różnych krajów lub w przypadku sporu między dwoma jednostkami terytorialnymi, prawnik ds. handlu międzynarodowego może pomóc w reprezentowaniu interesów swojego klienta podczas postępowania arbitrażowego. Można tego dokonać, doradzając klientowi co do legalności procesu arbitrażowego i przysługujących mu praw, a także próbując wynegocjować dobry lub korzystny dla klienta wynik.
W ramach środków zapobiegawczych większość głównych importerów korzysta z usług doradcy ds. handlu międzynarodowego. Adwokat będzie służył jako łącznik między importerem a agencjami rządowymi zlokalizowanymi w zagranicznym kraju handlowym. Może on również dostarczać informacje dotyczące ceł importowych, kontyngentów importowych i eksportowych, przemytu i ograniczeń handlowych obowiązujących w potencjalnym kraju handlu.