Rozstrzyganie sporów jest popularną i zwykle mniej kosztowną alternatywą dla procesu sądowego, a dziedzina prawa rozwiązywania sporów rośnie. Jednym ze sposobów na zaangażowanie się jest zostanie prawnikiem zajmującym się rozwiązywaniem sporów. Pierwszą rzeczą, którą należy zrobić, aby zostać prawnikiem zajmującym się rozwiązywaniem sporów, jest przyjęcie i ostateczne ukończenie szkoły prawniczej lub programu studiów prawniczych. W większości przypadków doświadczenie w rozwiązywaniu sporów jest zbierane zarówno z zajęć, jak i praktycznego doświadczenia podczas studiów prawniczych. Stamtąd wszystko, co zwykle trzeba zrobić, aby zostać prawnikiem zajmującym się rozwiązywaniem sporów, to zdać poprzeczkę i zabrać się do pracy.
Kariery prawnicze w większości krajów są w dużej mierze wykonywane samodzielnie, co oznacza, że można dodawać i zmieniać specjalizacje bez dodatkowego kształcenia. Z nielicznymi wyjątkami, stopnie prawnicze w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie, Wielkiej Brytanii i Unii Europejskiej są przyznawane jako ogólne stopnie doktora nauk prawnych. Studenci mogą zdecydować się na skoncentrowanie swoich studiów na określonych dziedzinach prawa po zdaniu egzaminu adwokackiego lub egzaminu wstępnego w ich jurysdykcji, ale specjalności i obszary tematyczne zwykle nie są wymienione na dyplomach lub stopniach.
W związku z tym każdy, kto posiada wykształcenie prawnicze i przepustkę adwokacką, może potencjalnie zostać prawnikiem zajmującym się rozwiązywaniem sporów lub prawnikiem zajmującym się mediacją. Jednak zwykle łatwiej jest znaleźć pracę w rozwiązywaniu sporów, mając pewne doświadczenie w rozwiązywaniu sporów. Prawnicy, którzy mają pewną wiedzę na temat ugody i mediacji w konfliktach, często uważają, że rozwiązywanie sporów jest bardziej satysfakcjonujące również jako ścieżka kariery. Wiele z tych doświadczeń może pojawić się w szkole. Większość szkół oferuje zajęcia na temat alternatyw dla strategii procesowych i mediacyjnych, a na poziomie studentów prawa istnieje wiele konkursów rozwiązywania sporów i próbnych negocjacji. Student prawa, który wie, że rozwiązywanie sporów jest miejscem, w którym chce się skończyć, powinien skorzystać z tych możliwości.
Głównym celem prawników zajmujących się rozwiązywaniem sporów jest pomoc zwaśnionym stronom w osiągnięciu polubownego rozwiązania sporu bez angażowania sędziów, ławy przysięgłych lub wiążących nakazów sądowych. Prawnicy zajmujący się rozwiązywaniem sporów zajmują się różnymi rodzajami problemów, od sporów majątkowych i sytuacji rozwodowych po obrażenia ciała i błędy w sztuce lekarskiej, a strategie rozwiązywania sporów dla każdego z nich są różne. Rozstrzyganie sporów ma prawie zawsze charakter cywilny — sprawy karne zwykle muszą trafić do sądu.
Rozstrzyganie sporów różni się od tradycyjnego rozstrzygania sporów. Większość prawników, którzy wnoszą sprawy na rozprawę, będzie próbowała załatwić sprawę poza sądem, ale zwykle dzieje się to dopiero po wszczęciu przynajmniej niektórych części procesu. Prawnicy zajmujący się rozstrzyganiem sporów nigdy nie są zaangażowani w żadne aspekty procesu.
Szkolenie zwykle koncentruje się na jednym rodzaju lub obszarze rozwiązywania sporów, a większość firm zajmujących się rozwiązywaniem sporów zajmuje się tylko ograniczonym spektrum sporów. W ten sposób prawnicy mogą doskonalić swoje umiejętności negocjacyjne i mediacyjne do konkretnego gatunku spraw, a także mogą budować się na ekspertach w określonej dziedzinie sporów. Wybór prawnika zajmującego się rozstrzyganiem sporów jest zwykle kwestią znalezienia prawnika z doświadczeniem w rozpatrywaniu danego sporu.
Pomyślne rozstrzygnięcie sporu kończy się podziałem praw i obowiązków. Strony muszą złożyć prawnie wiążące oświadczenia na zakończenie uchwały, określając, na co strony się zgodziły, w tym w większości przypadków obietnicę, że nie będą wszczynać pozwów w sprawie rozwiązanych kwestii. Często takie oświadczenie składa się w sądzie. Jeśli zostaniesz prawnikiem zajmującym się rozwiązywaniem sporów, będziesz mógł prowadzić ludzi przez mediację w ich problemach i pomagać w ich rozwiązywaniu bez stresu i kosztów postępowania sądowego.