Rzeczoznawcy statków powietrznych to eksperci zatrudnieni do dokładnego zbadania statku powietrznego w celu określenia jego aktualnej wartości. Mogą być ważną częścią procesu zakupu, ponieważ mogą zbadać stan fizyczny i dokumentację serwisową samolotu przed podjęciem decyzji o jego wartości. Po zebraniu tych informacji rzeczoznawca oceny samolotu oceni swoje ustalenia w celu określenia wartości statku powietrznego i przygotuje zaświadczenie o wycenie, nadając mu określony numer. Rzeczoznawca może dostarczyć te cenne informacje potencjalnemu nabywcy, obecnemu właścicielowi samolotu oraz pożyczkodawcy, który będzie finansował transakcję. Specjaliści ci mogą również współpracować z firmami ubezpieczeniowymi w celu ustalenia wartości straty w przypadku wniesienia roszczenia z tytułu polisy.
Osoba, która jest zainteresowana określeniem wartości samolotu, przeszła program szkoleniowy, aby poznać etapy dokonywania tego określenia. Rzeczoznawcy statków powietrznych nie są w branży nowością. Osoba pracująca na tym stanowisku będzie albo posiadała licencję pilota zawodowego, albo pracowała w lotnictwie przez kilka lat.
Po otrzymaniu zapytania o wycenę samolotu rzeczoznawca lotniczy dokona szczegółowej kontroli. Stan fizyczny samolotu jest dokładnie odnotowywany. Rzeczoznawcy przyjrzą się kadłubowi, skrzydłom i ogonowi maszyny. Proces inspekcji obejmie również sprawdzenie silnika, śmigła i układu elektrycznego samolotu.
Rzeczoznawcy muszą również zobaczyć wszystkie zapisy dotyczące obsługi technicznej ocenianego samolotu. Informacje te służą do zbierania informacji o tym, jak często samolot był serwisowany i które części zostały naprawione lub wymienione. Samolot dobrze utrzymany zostanie wyceniony na wyższą kwotę niż samolot, w przypadku którego właściciel nie dołożył takiej staranności w tych kwestiach.
Zadanie ustalenia wartości statku powietrznego opiera się na informacjach zebranych przez rzeczoznawcę, ale rzeczoznawcy statków powietrznych korzystają z programów komputerowych, które pomagają im w pracy. Programy komputerowe służą do dostarczania szczegółowych informacji o konkretnym modelu ocenianego statku powietrznego. Informacje te pomagają rzeczoznawcom lotniczym określić aktualną wartość samolotu.
Kiedy rzeczoznawcy współpracują z towarzystwami ubezpieczeniowymi, są proszeni o sprawdzenie samolotu w celu ustalenia jego wartości po utracie. Część tej pracy polega na określeniu, ile kosztowałoby naprawa samolotu w celu przywrócenia go do tego samego stanu, w jakim był przed stratą. Informacja ta jest przekazywana do towarzystwa ubezpieczeniowego, które następnie określi, czy samolot można naprawić, czy też należy go odpisać jako stratę całkowitą.