Brygadzista cywilny to osoba kierująca ekipą budowlaną, która buduje konstrukcje i inne obiekty. Zazwyczaj współpracuje z inżynierem w celu zaprojektowania i zaplanowania projektu, a następnie jest odpowiedzialny za wykonanie tych planów poprzez zarządzanie zespołem pracowników. Ta osoba jest zaangażowana w cały proces budowy od początku do końca, w tym zatrudnianie i zwalnianie pracowników, zarządzanie harmonogramem i listą płac, organizowanie dostaw materiałów, śledzenie budżetu, zarządzanie codziennymi wydarzeniami i działaniami i tak dalej.
Jako kierownik, brygadzista będzie podlegał inżynierowi i innym kierownikom firmy nad nim. Zwykle potrzebny jest codzienny kontakt między brygadzistą a jego przełożonymi, aby upewnić się, że projekt przebiega zgodnie z planem i rozwiązać wszelkie problemy, które mogą się pojawić. Brygadzista cywilny musi również zajmować się innymi bezpośrednimi aspektami budowy, takimi jak pozyskiwanie ofert projektowych od wykwalifikowanych robotników, znajdowanie pracowników i zatrudnianie ich, sporządzanie harmonogramu prac i przestrzeganie go, zapewnianie pracownikom wynagrodzenia i zapewnienie zgodności projektu ze wszystkimi przepisy ustawowe, wykonawcze i inne wytyczne.
Za bezpieczeństwo załogi odpowiada również brygadzista cywilny. W wielu przypadkach w krajach na całym świecie opracowano przepisy mające na celu zapewnienie bezpieczeństwa pracowników, a brygadzista cywilny musi zapewnić przestrzeganie tych przepisów poprzez zapewnienie sprzętu ochronnego i szkolenie pracowników w zakresie przestrzegania przepisów bezpieczeństwa. W wielu przypadkach brygadzista może być bezpośrednio odpowiedzialny za szkolenie pracowników w określonych zadaniach, nie tylko w celu zapewnienia bezpieczeństwa, ale także zapewnienia jakości wykonania. Przestrzeganie różnych przepisów jest główną troską kierownika, a brygadzista musi dobrze znać przepisy, aby zapobiec problemom prawnym związanym z projektem.
Podczas gdy formalne wykształcenie nie jest konieczne do uzyskania pracy jako brygadzista cywilny, konkurencyjny rynek pracy często faworyzuje bardziej wykształconego kandydata. Niektórzy pracownicy mogą awansować w systemie, pracując na niższych stanowiskach, dopóki nie zostaną wybrani do kierowania zespołem, podczas gdy inni uczęszczają do szkół wyższych lub uniwersytetów, aby studiować techniki budowlane i inne nauki. Kandydat, który posiada wykształcenie wyższe, ma przewagę nad konkurencją przy ubieganiu się o pracę, choć znowu bardzo możliwe jest po prostu awansowanie w firmie, jeśli wykazuje zdolności przywódcze i silną bazę wiedzy na temat technik budowlanych i umiejętności.