Τι είναι το Tule Fog;

Η ομίχλη Tule (προφέρεται πολύ-lee) είναι μια πολύ πυκνή ομίχλη που μαζεύεται σε μέρη της Καλιφόρνια κατά τη διάρκεια της περιόδου των βροχών στα τέλη του φθινοπώρου και του χειμώνα. Είναι ένας τύπος ομίχλης ακτινοβολίας, που προκαλείται από το συνδυασμό αυξημένης υγρασίας λόγω της βροχής και ταχείας ψύξης λόγω των μεγαλύτερων νύχτων. Αυτή η ομίχλη κάνει πολύ χαμηλή ορατότητα και είναι η αιτία πολλών ατυχημάτων κάθε χρόνο.

Η κύρια περιοχή όπου συγκεντρώνεται αυτή η ομίχλη είναι στην Κεντρική Κοιλάδα, από το Μπέικερσφιλντ στα νότια μέχρι το Τσίκο στα βόρεια, και μερικές φορές μέχρι δυτικά μέχρι το Σαν Φρανσίσκο. Η ομίχλη του Tule δημιουργείται επειδή ανεβαίνει ο ζεστός αέρας. Ο κρύος αέρας του βουνού κατεβαίνει στην κοιλάδα τη νύχτα και παγιδεύεται λόγω της χαμηλής παροχέτευσης του αέρα σε όλη την Κεντρική Κοιλάδα. Οι ψυχρότερες θερμοκρασίες και το μειωμένο φως του ήλιου τους χειμερινούς μήνες καθιστούν την ομίχλη πολύ αργή και μπορεί να επιμείνει για μέρες. Ο αέρας από πάνω είναι πιο ζεστός, ξηρότερος και ελαφρύτερος, βοηθώντας περαιτέρω να παγιδεύσει τη βαριά, υγρή ομίχλη μέσα στην κοιλάδα.

Η ορατότητα στην ομίχλη των τούλων κυμαίνεται από ύψος 600 πόδια (183 μέτρα) έως κάτω από 1 πόδι (30.5 εκατοστά). Η κυκλοφορία σε ομίχλη μηδενικής ορατότητας ήταν η αιτία θανατηφόρων ατυχημάτων, συνήθως λόγω πολλαπλών σωρών οχημάτων. Τέτοιες καταστροφές συχνά επιδεινώνονται από τις καιρικές συνθήκες, όπως παγωμένο ψιλόβροχο και μαύρο πάγο, το οποίο καθιστά το δρόμο ολισθηρό, αλλά είναι αόρατο για τους οδηγούς.

Για να παραμείνουν ασφαλείς κατά τη διάρκεια της σεζόν ομίχλης, οι άνθρωποι πρέπει να αποφεύγουν την οδήγηση στην Κεντρική Κοιλάδα όσο το δυνατόν περισσότερο, επιλέγοντας υπηρεσία σιδηροδρόμων όποτε είναι εφικτό. Όσοι πρέπει να οδηγήσουν θα πρέπει να γνωρίζουν ότι οι ασφαλείς ταχύτητες είναι πολύ κάτω από το αναγραφόμενο όριο ταχύτητας όταν η ορατότητα είναι χαμηλή. Οι οδηγοί πρέπει να χρησιμοποιούν προβολείς χαμηλής δέσμης, καθώς τα μεγάλα φώτα μπορούν να αντανακλούν πίσω στο αυτοκίνητο, μειώνοντας περαιτέρω την ορατότητα. Θα πρέπει επίσης να ακούν προσεκτικά την κυκλοφορία όταν είναι δύσκολο να το δουν και να είναι ιδιαίτερα επιφυλακτικοί στις διασταυρώσεις, αποφεύγοντας εκείνους με συνεχή κυκλοφορία όποτε είναι δυνατόν. Οι οδηγοί πρέπει επίσης να ακολουθούν όλες τις οδηγίες του California Highway Patrol.