Naukowiec zajmujący się życiem koncentruje się na badaniu żywych organizmów. Istnieje wiele rodzajów karier, które osoba z tym tytułem może realizować ze względu na wiele różnych rodzajów organizmów, które należy badać. Na przykład naukowiec zajmujący się naukami przyrodniczymi może skupić się na badaniu roślin, skoncentrować się na badaniu zwierząt lub pracować z ludzkim układem odpornościowym. Chociaż te rodzaje nauki mogą się od siebie różnić, wszystkie należą do dziedziny nauk przyrodniczych; nawet niektóre typy nauczycieli przedmiotów ścisłych mogą być uważane za naukowców zajmujących się naukami przyrodniczymi.
W wielu przypadkach naukowiec zajmujący się naukami przyrodniczymi koncentruje się na wysoce wyspecjalizowanej specjalizacji, a nie na studiowaniu nauk ścisłych w ogóle. Jedna osoba w tej dziedzinie może pracować jako genetyk lub skupić się na badaniu ptaków, podczas gdy inna może skoncentrować się na badaniu pasożytów. Niektórzy naukowcy zajmujący się naukami przyrodniczymi mogą zdecydować się na badanie konkretnego organu lub układu ciała, podczas gdy inni mogą badać komórki. Jest też kilku naukowców zajmujących się naukami przyrodniczymi, którzy badają, w jaki sposób żywe organizmy oddziałują ze swoim środowiskiem, podczas gdy inni skupiają się na skutkach, jakie leki wywierają na ludzi i zwierzęta. Osoba zajmująca się tą dziedziną może nawet studiować lub opracowywać dodatki do żywności.
Naukowcy zajmujący się naukami przyrodniczymi często pracują nad ulepszeniem społeczeństwa. Ta poprawa może przybrać formę opracowywania lepszych leków lub odkrywania leków na śmiertelne choroby. Może również obejmować pomaganie ludziom w lepszym jedzeniu i lepszym ogólnym stanie zdrowia. Może również obejmować opracowywanie sposobów na powstrzymanie ludzi przed przyczynianiem się do wyginięcia zwierząt. Oczywiście ulepszanie społeczeństwa może obejmować również takie obszary, jak pobudzanie zainteresowania naukowego studentów, którzy mogą kiedyś sami zostać naukowcami zajmującymi się naukami przyrodniczymi. Jest to część tego, w jaki sposób nauczyciele nauk przyrodniczych mogą pomóc ulepszyć społeczeństwo.
Osoba, która chce zostać naukowcem przyrodniczym, zwykle kończy szkołę średnią lub zdobywa uprawnienia ogólnego rozwoju edukacyjnego (GED) w ramach przygotowań do tej dziedziny. Zazwyczaj minimalny poziom wykształcenia, jakiego potrzebuje początkujący naukowiec, to tytuł licencjata z wybranej przez niego nauk przyrodniczych. Wiele osób zainteresowanych karierą w naukach przyrodniczych zdobywa również tytuły magisterskie, a nawet doktoranckie. Te zaawansowane stopnie mogą ułatwić lądowanie, a także dać naukowcom więcej możliwości rozwoju. Ponadto osoba, która chce zostać profesorem nauk przyrodniczych, zwykle będzie potrzebować stopnia doktora, jeśli ma nadzieję na uzyskanie stałego stanowiska.