Wymagania, które należy spełnić, aby być certyfikowanym księgowym różnią się w zależności od lokalizacji i zawodu; w związku z tym wymagania dotyczące zajęć i licencji również się różnią. Aby uzyskać certyfikat w większości lokalizacji, księgowi zazwyczaj muszą zdać egzaminy i ukończyć formalny stopień, aby należeć do akredytowanych lokalnie organizacji księgowych. Certyfikowane kursy rachunkowości można ukończyć w ramach programów uniwersyteckich, samokształcenia lub samouczków egzaminacyjnych. W wielu lokalizacjach wymaga się również, aby księgowi utrzymywali aktualność swojej edukacji, uczestnicząc w kursach dokształcających oferowanych przez lokalne rady rachunkowe.
Wymóg wykształcenia dla księgowych różni się międzynarodowo. Na przykład w Stanach Zjednoczonych certyfikowani księgowi (CPA) w większości stanów muszą mieć tytuł licencjata, szereg zajęć z rachunkowości i biznesu oraz zdać egzamin CPA w stanie praktyki. Wielka Brytania nie wymaga jednak tytułu licencjata od swoich Certyfikowanych Biegłych Rewidentów, chociaż absolwenci są bardziej skłonni do przyjęcia do organizacji księgowych z dyplomem.
Status biegłego księgowego często wymaga tytułu licencjata lub wyższego. Programy studiów licencjackich lub społecznych w zakresie rachunkowości nie uprawniają księgowych, ale dostarczają studentom wielu informacji na temat zawodu i potencjalnych wymagań egzaminacyjnych. Certyfikowane kursy księgowe na studiach licencjackich z rachunkowości różnią się w zależności od lokalizacji. Typowe kursy związane z programami studiów licencjackich obejmują księgowanie kosztów, audyt i federalne podatki od dochodów.
Studia podyplomowe specjalizujące się w rachunkowości na całym świecie oferują również certyfikowane kursy rachunkowości, które pomagają połączyć studentów z różnymi organizacjami księgowymi. Kursy te mogą również pomóc w przygotowaniu studentów do egzaminów licencyjnych. Kursy prowadzone na niektórych stopniach MBA lub MSc obejmują zarządzanie kosztami, ład korporacyjny i badanie oszustw.
Oprócz różnych wymagań edukacyjnych, aby zostać certyfikowanym księgowym, każdy zawód ma również różne wymagania specyficzne dla lokalizacji. Księgowi mogą specjalizować się w rachunkowości międzynarodowej, rachunkowości kryminalistycznej, audycie i wielu innych opcjach. Wiele specjalizacji ma własne organizacje, egzaminy i wymagania wstępne.
Poza uczelnią istnieją również kursy ułatwiające zdawanie egzaminów z rachunkowości związanych z lokalizacją i zawodem. Akredytowane kursy mogą mieć charakter prywatny lub publiczny i od czasu do czasu są one sugerowane lub oferowane przez komisję egzaminacyjną, ponieważ materiał różni się w zależności od testu. Tego typu kursy certyfikowanej rachunkowości są nastawione bezpośrednio na egzamin. Można je podawać w klasie, online lub poprzez samodzielną naukę.
Często wymagane są programy kształcenia ustawicznego dla tych, którzy są już certyfikowanymi księgowymi. Lokalne organizacje księgowe i grupy edukacyjne oferują takie programy. Certyfikowane kursy rachunkowości w ramach kształcenia ustawicznego mogą być oferowane na konferencjach, online lub w ramach samokształcenia. Tematy są często aktualizowane, a wymagania różnią się w zależności od lokalizacji i profesji.