Typy symulatorów strażaków zwykle obejmują szkolenia w zakresie działań poszukiwawczo-ratowniczych, radzenia sobie z materiałami niebezpiecznymi, radzenie sobie z różnymi rodzajami pożarów konstrukcji oraz usprawnianie operacji centrum dowodzenia. Niektóre symulatory uczą strażaków, jak bezpiecznie jeździć i obsługiwać sprzęt przeciwpożarowy, podczas gdy inne mogą radzić sobie z klęskami żywiołowymi. Kiedy straż pożarna służy jako pierwsza pomoc w nagłych wypadkach medycznych, symulatory strażaków mogą oferować szkolenie w wirtualnych sytuacjach awaryjnych.
Straż pożarna może używać oprogramowania symulacyjnego z efektami specjalnymi w celu uzupełnienia szkolenia w centrach szkolenia przeciwpożarowego. Wykorzystanie technologii do tworzenia sytuacji pozwala strażakom podejmować decyzje w ułamku sekundy i otrzymywać natychmiastową informację zwrotną. Oprogramowanie do gier może ulepszyć symulatory strażaków, aby zapewnić realistyczne sytuacje, z którymi borykają się ekipy ratunkowe.
Symulatory można wykorzystać do szkolenia nowych strażaków i pomocy doświadczonym członkom wydziału w doskonaleniu umiejętności. Niektóre straże pożarne używają symulatorów jako narzędzi do testowania promocji. Urządzenia te mogą również pomóc w analizie i ocenie po incydencie.
Symulatory strażaków zazwyczaj obejmują wszystkie rodzaje pożarów konstrukcji, od domów jednorodzinnych po wieżowce. Mogą zawierać różne materiały budowlane i różne zagrożenia związane z tymi substancjami. Wiele z tych symulatorów nie tylko daje wyobrażenie o zachowaniu ognia, ale także oferuje ćwiczenia w ratowaniu ludzi w różnych scenariuszach, w tym wchodzenia i pracy w pomieszczeniach w ciemności oraz korzystania z drabin w budynkach wielopiętrowych.
Inne tematy poruszane na symulatorach strażackich mogą uczyć wentylacji budynków i chemii dymu z palących się materiałów. Zapewniają praktykę w ocenie miejsca zdarzenia, komunikacji między strażakami oraz strategii ewakuacji ofiar przy jednoczesnej ochronie pobliskiego mienia. Niektóre programy symulujące pożar umożliwiają wstawianie zdjęć konkretnych budynków, aby szkolenie było bardziej realistyczne.
Symulatory strażaków mogą również radzić sobie z pożarami dzikich terenów lub lasów, które są zwalczane przez wiele dzielnic pożarowych. Szkolenie w zakresie dowodzenia incydentami zazwyczaj przygotowuje przełożonych wyższego szczebla do mądrego wykorzystania zasobów przy jednoczesnym zapewnieniu bezpieczeństwa personelu. Na symulatorach można ćwiczyć komunikację między działami wraz z ustalaniem priorytetów.
Jeden rodzaj szkolenia strażackiego dotyczy sytuacji masowych wypadków, takich jak katastrofa lotnicza lub poważny wypadek drogowy z wieloma ofiarami. Zdarzenia te mogą również dotyczyć substancji niebezpiecznych, takich jak ropa naftowa. Inne szkolenia symulacyjne mogą dotyczyć pożaru laboratorium metamfetaminy i zagrożeń związanych z tymi chemikaliami. Strażacy mogą ćwiczyć za pomocą oprogramowania symulacyjnego, aby przygotować się do rzeczywistych sytuacji.