Η κόκκινη ιγκουάνα είναι μέλος της οικογένειας Iguadnidae που έχει δει ένα τεράστιο κέρδος δημοτικότητας λόγω της μοναδικής κόκκινης απόχρωσης. Αυτό που πολλοί άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν είναι ότι το κόκκινο ιγκουάνα είναι μια παραλλαγή του κοινού πράσινου ιγκουάνα. Το κόκκινο χρώμα είναι το αποτέλεσμα μιας επιλεκτικής διαδικασίας αναπαραγωγής που επικεντρώνεται στον χειρισμό του γονιδίου χρώματος. Ο χρωματισμός μπορεί να ποικίλει από μια ελαφριά κόκκινη ή πορτοκαλί απόχρωση έως ένα έντονο κόκκινο χρώμα, όλα με μαύρες ρίγες ή σκιάσεις που τείνουν να σκουραίνουν στην ουρά. Η κάτω πλευρά του κόκκινου ιγκουάνα θα έχει συνήθως κάποια ίχνη πράσινου, αν και η ποσότητα μπορεί να κυμαίνεται από μερικές μικρές κηλίδες έως ένα εντελώς πράσινο κάτω μισό.
Τόσο το πράσινο όσο και το κόκκινο ιγκουάνα μπορούν να γίνουν πολύ μεγάλα, κάτι που μπορεί να αποτελέσει παράγοντα για όσους σκέφτονται ένα για κατοικίδιο. Μερικά από τα μεγαλύτερα είδη μπορούν να αναπτυχθούν σε εντυπωσιακά 7 πόδια και να ζυγίσουν σχεδόν 2 κιλά. Τα αρσενικά του είδους τείνουν να μεγαλώνουν μεγαλύτερα από τα θηλυκά και τυπικά μπορούν να αναγνωριστούν από μια μεγαλύτερη νύχι και ραχιαία κορυφή. Τα αρσενικά έχουν επίσης μια διόγκωση πίσω από την οπή, η οποία περιέχει τα αναπαραγωγικά όργανα.
Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά ιγκουάνα έχουν μια σειρά αγκάθια που ξεκινά στη βάση του κρανίου και τελειώνει στο σημείο της ουράς. Το σώμα μιας ιγκουάνας είναι στενό, μακρύ και καλυμμένο με μαλακές κλίμακες. Έχουν επίσης πέντε μακριά δάχτυλα με σχετικά αιχμηρά νύχια για να τους βοηθήσουν να αναρριχηθούν στο φυσικό τους περιβάλλον.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό των ιγκουάνα είναι η σειρά των αιχμηρών δοντιών τους, τα οποία χρησιμοποιούν για να ακολουθήσουν μια ποικίλη διατροφή που αποτελείται από φύλλα και λουλούδια. Ενώ η διατροφή ενός ιγκουάνα ενηλίκων είναι ως επί το πλείστον φυτοφάγο, τα νεαρά ιγκουάνα μπορεί να τρώνε έντομα ως κύρια πηγή διατροφής. Μέρος της ενυδάτωσης ενός ιγκουάνα προέρχεται από το πόσιμο νερό που συλλέγεται στα φύλλα, αλλά η κύρια πηγή πρόσληψης νερού είναι μέσω της τροφής που τρώει.
Ενώ το κόκκινο ιγκουάνα είναι ένα φαινόμενο που βρίσκεται στα αιχμάλωτα προγράμματα αναπαραγωγής, το κοινό πράσινο ιγκουάνα είναι εγγενές στην Κεντρική και Νότια Αμερική. Τα πράσινα ιγκουάνα προτιμούν περιοχές που έχουν και δέντρα και πηγή νερού και συχνά παρατηρούνται κατά μήκος ποταμών και βάλτων. Στο φυσικό τους περιβάλλον, αυτά τα ιγκουάνα είναι ένα κοινωνικό είδος που τείνει να ζει σε ομαδικό περιβάλλον. Τα αρσενικά τείνουν να είναι εδαφικά και μπορούν να βρεθούν να πολεμούν για τα κορυφαία σημεία χαλάρωσης.
Στην αιχμαλωσία, το πράσινο και το κόκκινο ιγκουάνα είναι συνήθως εύκολο να διατηρηθούν. απαιτούν, ωστόσο, κάποια μίμηση του φυσικού τους περιβάλλοντος. Επειδή τα ιγκουάνα απολαμβάνουν τόσο το άμεσο ηλιακό φως όσο και τη σκιά που δίνουν οι κορυφές των δέντρων, το κλουβί τους πρέπει να τοποθετηθεί με φώτα μόνο στη μία πλευρά. Η θερμοκρασία του περιβλήματος θα πρέπει να ρυθμίζεται από φώτα θερμότητας που παράγουν UVA και UBV, ενώ τα επίπεδα υγρασίας μπορούν να επιτευχθούν μέσω μιας πηγής νερού και με τακτική θόλωση του ιγκουάνα με το χέρι.