Technik naftowy pomaga w ocenie i eksploatacji złóż ropy naftowej. Technicy, nadzorowani przez inżynierów, mogą pomóc w gromadzeniu danych na miejscu, zarządzaniu odwiertami i transporcie ropy do dalszego przetwarzania. Są zazwyczaj zatrudniani przez firmy naftowe i gazowe, chociaż niektóre agencje rządowe również zatrudniają techników naftowych. Konieczne może być posiadanie certyfikatu technicznego lub dwuletniego dyplomu do wykonywania tej pracy lub dużego doświadczenia zawodowego w ekipach wiertniczych. Dostępne oferty pracy można znaleźć w publikacjach branżowych, notowaniach publicznych i ogłoszeniach wewnętrznych firmy.
Kiedy firmy naftowe i gazowe oceniają potencjalne złoża, mogą wysłać zespół, który może obejmować technika naftowego. Zespół prowadzi badania, pobierając próbki i wykorzystując technologię obrazowania w celu zebrania informacji o wielkości i charakterze złoża. Geolodzy i inżynierowie mogą kierować technikami przez cały ten proces. Pracownicy ci mogą również konserwować sprzęt na miejscu, przygotowywać kosztorysy dla różnych metod testowania i nadzorować asystentów.
Jeśli złoże wydaje się produktywne, technik naftowy może pomóc w kopaniu i zakładaniu studni. Prace te mogą obejmować instalację i konserwację sprzętu, a także kontrolę kosztów na miejscu. Technicy naftowi współpracują z ekipami wiertniczymi i personelem pomocniczym w celu monitorowania bezpieczeństwa i upewnienia się, że miejsce jest zgodne z przepisami dotyczącymi środowiska i zdrowia ludzkiego. Niektórzy technicy aktualizują i przechowują zapisy dotyczące odwiertów i mogą współpracować z inspektorami i organami regulacyjnymi, jeśli pojawią się pytania dotyczące miejsca.
Transport może również należeć do obowiązków technika naftowego. Produkty znalezione na miejscu muszą zostać przeniesione do rurociągów lub magazynów, które mogą wymagać tankowców, tymczasowych linii i innych metod transportu ropy naftowej. Systemy te muszą być instalowane i konserwowane, aby witryna działała płynnie. Załogi odpowiedzialne za transport i przechowywanie mogą współpracować z technikiem naftowym, aby zapobiec wyciekom i utrzymać przepływ oleju do centrów przetwarzania dla pracodawcy.
Ta praca może wiązać się z bardzo trudnymi warunkami. Złoża ropy nie zawsze znajdują się w przyjemnym otoczeniu i często są odległe. Technicy muszą być w stanie pracować przy mrozach i wysokich temperaturach, a także mogą spędzać długie godziny w terenie w sytuacjach awaryjnych lub w czasie kryzysu produkcyjnego. Pracodawcy mogą oferować świadczenia, w tym opiekę zdrowotną, płatne urlopy i inne opcje, zwłaszcza starszym technikom z długim stażem pracy. Może pomóc technikowi w dołączeniu do profesjonalnej organizacji lub związku, aby nadążać za rozwojem w tej dziedzinie.