Ένα μαύρο φίδι είναι συνήθως ένα από τα διάφορα είδη φιδιών που βρίσκονται σε όλο τον κόσμο, σε διάφορες χώρες και συνήθως επισημαίνονται σύμφωνα με τον χρωματισμό του. Αν και δεν είναι επιστημονικό όνομα για οποιοδήποτε είδος φιδιού, διαφορετικές περιοχές συνήθως χρησιμοποιούν τον όρο για να αναφέρονται σε διαφορετικούς τύπους φιδιών που είναι συνηθισμένοι σε αυτήν την περιοχή. Στις Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ), ο όρος μαύρο φίδι αναφέρεται συνήθως είτε στο φίδι του μαύρου αρουραίου είτε στον μαύρο δρομέα, και στην Αυστραλία μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως συντομευμένο όνομα για το μαύρο φίδι με κόκκινη κοιλιά που βρίσκεται συνήθως στο ανατολικό τμήμα τμήμα της χώρας.
Η πιο συνηθισμένη χρήση μαύρου φιδιού στις ΗΠΑ αναφέρεται συνήθως στο φίδι μαύρου αρουραίου, που ονομάζεται επίσης φίδι πιλότος. Αυτό είναι ένα μη δηλητηριώδες φίδι που είναι ένας τύπος περιοριστικού και συνήθως βρίσκεται σε ορεινές περιοχές στη Βόρεια Αμερική. Όπως και με άλλους τύπους φιδιών, τα μαύρα φίδια αρουραίων τρέφονται συνήθως με ποντίκια, αρουραίους και άλλα μικρά τρωκτικά και δεν είναι συνήθως επιθετικά απέναντι στους ανθρώπους και άλλα μεγαλύτερα ζώα. Όταν ξαφνιάζονται, μερικές φορές θα δονήσουν γρήγορα τις ιστορίες τους ανάμεσα σε νεκρά φύλλα για να μιμηθούν τους ήχους ενός κροταλίας και συνήθως θα φύγουν αντί να επιτεθούν σε ένα μεγαλύτερο ζώο ή άτομο.
Μια άλλη κοινή χρήση του μαύρου φιδιού στις ΗΠΑ αναφέρεται στο μαύρο δρομέα, το οποίο είναι παρόμοιο στο χρώμα και την εμφάνιση με το μαύρο φίδι αρουραίου, αλλά μόνο με ένα λευκό πηγούνι και κυρίως σκούρο κάτω μέρος της κοιλιάς. Ενώ και τα δύο μαύρα φίδια αρουραίων και οι μαύροι δρομείς έχουν μαύρο χρώμα με πιο ανοιχτό κάτω μέρος, ο μαύρος δρομέας είναι πιο ευδιάκριτος μαύρος με λιγότερο χρωματισμό από ό, τι έχουν συνήθως τα μαύρα φίδια αρουραίων. Οι νεαροί μαύροι δρομείς, ωστόσο, είναι πιο ανοιχτόχρωμοι και είναι συνήθως ανοιχτό καφέ πριν γερνούν και σκουρύνουν σε πιο εντυπωσιακό μαύρο χρώμα. Ενώ τα μαύρα φίδια αρουραίων είναι πιο πιθανό να παγώσουν και να παραμείνουν ακίνητα όταν τα πλησιάσουν, οι μαύροι δρομείς τείνουν να φεύγουν γρήγορα. Μπορεί επίσης να δαγκώσουν, αν και δεν είναι δηλητηριώδη, εάν γωνιακοποιηθούν ή πατηθούν.
Το κόκκινο-κοιλιακό μαύρο φίδι της Αυστραλίας, ωστόσο, είναι αρκετά δηλητηριώδες και πρέπει να ληφθεί μέγιστη προσοχή εάν προσεγγίσετε αυτόν τον τύπο μαύρου φιδιού. Αρκετά συνηθισμένο στην Ανατολική Αυστραλία, αυτό το φίδι μπορεί συχνά να βρεθεί από απρόσεκτους πεζοπόρους κατά μήκος υδάτινων οδών όπως ποτάμια, ή να βρίσκεται κάτω από βράχους και πεσμένη ξυλεία. Παρόλο που δεν είναι ιδιαίτερα επιθετικοί και συνήθως θα φύγουν όταν τους πλησιάσουν, θα χτυπήσουν εάν απειληθούν ή αν αδυνατήσουν να φύγουν. Ενώ δεν υπάρχουν γνωστοί θάνατοι από αυτό το φίδι, το δηλητήριό τους είναι ακόμα αρκετά τοξικό και θα πρέπει να αναζητηθεί άμεσα βοήθεια από όποιον έχει δαγκωθεί.