Chemicy weterynaryjni mogą pracować w różnych miejscach i mają różne obowiązki, ale wszyscy są w jakiś sposób zaangażowani w badanie procesów chemicznych związanych ze zwierzętami. Większość obowiązków chemików zajmujących się zwierzętami domowymi dotyczy głównie farmaceutyków, zarówno w zakresie tworzenia specyficznych leków dla zwierząt, jak i dawkowania leków dla ludzi na dolegliwości zwierzęce. Chemicy mogą pracować w laboratoriach, aptekach lub klinikach weterynaryjnych.
Praca laboratoryjna jest sercem pracy większości chemików domowych. Zadania obejmują zakres od rutynowych, takich jak przeprowadzanie testów weterynaryjnych i analizowanie próbek krwi pacjentów zwierzęcych, po złożone. Niektóre z najbardziej dogłębnych prac skupiają się na badaniach nad chorobami zwierząt i testowaniu leków.
Rozwój leków na zwierzętach jest pod wieloma względami podobny do farmakologii człowieka, ale często jest bardziej skomplikowany ze względu na różnorodność omawianych systemów biologicznych. Ciała zwierząt funkcjonują inaczej między gatunkami, a czasem nawet w obrębie gatunków. Nie zawsze wymaga to specjalistycznej wiedzy na temat zwierząt od chemika – większość profesjonalistów może pracować nad lekami przeznaczonymi dla różnych stworzeń – ale prawie zawsze wymagana jest dogłębna znajomość głównych różnic. Z tego powodu większość chemików domowych prowadzących badania i testy leków ma przeszkolenie w zakresie nauk weterynaryjnych.
Chemik zwierząt domowych może być również odpowiedzialny za faktyczne dawkowanie i przygotowywanie recept dla zwierząt. Tradycyjnie termin „chemik” odnosił się zarówno do farmaceutów, jak i naukowców pracujących w laboratoriach. Chemik lub aptekarz był odpowiedzialny za mieszanie leków zgodnie z zaleceniami lekarzy, a następnie wydawanie ich pacjentowi. Współcześni farmaceuci nadal wykonują wiele z tych obowiązków i zazwyczaj muszą przejść rozległe szkolenie farmakologiczne, zanim staną za ladą.
W większości społeczności apteki dla zwierząt istnieją tylko w obrębie szpitali dla zwierząt i klinik weterynaryjnych. Praca chemika dla zwierząt w tych warunkach jest zwykle bardzo podobna do standardowej pracy w aptece, z wyjątkiem tego, że klientelą są zwierzęta domowe i ich właściciele. W większości przypadków ci specjaliści to albo sami weterynarze, albo zwykli farmaceuci ze specjalistycznym przeszkoleniem w zakresie dawkowania dla zwierząt. Jest to rzadka szkoła, która wydaje stopnie naukowe specjalnie w farmacji zwierząt.
Zwykłe apteki w mniejszych, zwłaszcza wiejskich społecznościach, często również zaopatrują się w leki dla zwierząt. Farmaceuci, którzy obsługują te sklepy, muszą być zaznajomieni z lekami dla zwierząt i być w stanie postępować zgodnie z instrukcjami weterynarza dotyczącymi dawkowania leków dla ludzi przeznaczonych do stosowania u zwierząt. W tym kontekście farmaceuta nie zawsze jest uważany za ścisłego chemika dla zwierząt domowych, ale zwykle oczekuje się od niego wiedzy niezbędnej do wykonywania pracy chemika dla zwierząt w razie potrzeby.
Wymagania chemików domowych często różnią się w zależności od jurysdykcji. Czasami oczekuje się licencji na apteki weterynaryjne, chociaż w większości miejsc każdy, kto ma licencję na aptekę, może wydawać dowolny lek, czy to dla człowieka, czy dla zwierzęcia. W niektórych miejscach dawkowanie leków zwierzęcych nie wymaga szczególnej wiedzy. Wiele zależy od lokalnych przepisów i zwyczajów.