Konserwatorem zabytków można zostać na wiele sposobów. Zazwyczaj konserwatorzy zabytków specjalizują się w naprawie jednego określonego typu obiektu. Mogą pójść do szkoły handlowej, aby zapoznać się z tego typu obiektami lub mogą pracować z mistrzem konserwatorskim przez wiele lat. Inni studenci renowacji chodzą do szkoły podyplomowej, aby dowiedzieć się więcej o renowacji antyków.
Być może najczęstszym sposobem zostania konserwatorem zabytków jest praktyka u doświadczonego konserwatora. Osoby te od dawna pracują z antykami i są najbardziej doświadczonymi nauczycielami. Niektórzy konserwatorzy zabytków przez lata uczyli się od mistrzów konserwatorskich.
Niektórzy konserwatorzy zabytków poszli do szkoły handlowej. Na przykład konserwator zabytków, który był zainteresowany renowacją starych domów, mógł nauczyć się stolarstwa. Techniki poznane w szkole stolarskiej można rozszerzyć nie tylko na budowanie nowych domów, ale także na odnawianie starych. Ten sam pomysł dotyczy tych, którzy uczą się malować przed renowacją antycznych obrazów lub jak robić ceramikę przed renowacją ceramiki. Nabycie biegłości w tworzeniu tego typu obiektów jest niezbędne do ich przywracania.
Programy konserwacji dzieł sztuki to kolejny sposób na zostanie konserwatorem zabytków. Programy te często uczą nauki o restauracji i konserwacji, a także etyki i polityki z nią związanej. Studenci zazwyczaj uczą się trochę o wielu różnych rodzajach renowacji, a następnie wybierają obszar specjalizacji. Te programy konserwatorskie są zazwyczaj programami na poziomie magisterskim, które wymagają od studentów posiadania pewnego wykształcenia w zakresie sztuki, chemii i restauracji przed przyjęciem.
Aby zostać konserwatorem zabytków, student musi poznać historię typu obiektu, który chce konserwować. Na przykład konserwator mebli musi znać historię mebli i stylistykę różnych epok, aby dokładnie zrekonstruować lub naprawić meble. Przywrócenie musi sprawić, że przywrócony obiekt będzie wyglądał, jakby został wykonany w odpowiednim stylu.
Większość osób, które zostają konserwatorami zabytków, pracuje konkretnie z jednym rodzajem obiektu. Niektórzy mogą nauczyć się odnawiać antyczne meble, podczas gdy inni mogą nauczyć się odnawiać obrazy. Często specjalność może być jeszcze węższa. Konserwator może specjalizować się np. w renowacji XVIII-wiecznych krzeseł lub obrazów olejnych. Ci, którzy specjalizują się w renowacji zabytków, są specjalnie przeszkoleni w zakresie renowacji tych specyficznych, specjalistycznych obiektów.