Aby zostać konserwatorem dzieł sztuki, konieczne jest uzyskanie stopnia naukowego w zakresie sztuk pięknych, sztuki studyjnej lub pokrewnej dziedziny, zazwyczaj koncentrując się na określonej dziedzinie sztuki, aby uzyskać zaawansowane szkolenie w takich tematach, jak obchodzenie się z tekstyliami lub odnawianie obrazów. Ta praca zwykle wymaga odbycia praktyki po ukończeniu studiów, aby rozwinąć praktyczne umiejętności w miejscu pracy. Po uzyskaniu pełnego wykształcenia konserwator dzieł sztuki może pracować dla muzeów, galerii i prywatnych kolekcjonerów.
Osoby świeckie często używają zamiennie terminów „konserwator dzieł sztuki” i „konserwator dzieł sztuki”. Obie te kariery obejmują konserwację i opiekę nad sztuką, ale są one zupełnie inne. Konserwatorzy dzieł sztuki pracują nad przywróceniem dzieł sztuki do szczytowego stanu, stosując różne techniki naprawy dzieł sztuki po uszkodzeniu lub zaniedbaniu. Konserwatorzy dzieł sztuki są zainteresowani zachowaniem sztuki przy minimalnej ingerencji. Zwykle mają wyższe stopnie, takie jak stopnie magisterskie i doktoranckie, i biorą pod uwagę historię kulturową i kontekst sztuki, pracując, aby zapobiec dalszym uszkodzeniom i zachować jak najbezpieczniejszą sztukę, ale niekoniecznie ją naprawiać. W prostym przykładzie, gdy konserwator dzieł sztuki napotyka posąg z brakującymi kończynami, mogą zostać sfabrykowane nowe kończyny. Konserwator dzieł sztuki ustabilizowałby dzieło, pozostawiając uszkodzenia nienaruszone, i omówił kulturowe i historyczne przyczyny brakujących kończyn.
Ktoś, kto chce zostać konserwatorem dzieł sztuki, potrzebuje szkolenia na rzemieślnika. Szkoły artystyczne wraz z niektórymi szkołami wyższymi i uniwersytetami zapewniają szkolenia typu potrzebnego konserwatorom dzieł sztuki. Może to obejmować edukację w zakresie pracy z zabytkowymi dziełami sztuki, naprawianie uszkodzeń dzieł sztuki, używanie materiałów takich jak te, których używano, gdy sztuka była pierwotnie wytwarzana, oraz odkrywanie tematów i symboli używanych w sztuce. Ludzie również zazwyczaj studiują kultury otaczające sztukę, którą są zainteresowani, ponieważ informacje te mogą być cenne podczas przywracania uszkodzonych dzieł sztuki; Zrozumienie takich rzeczy, jak sposób, w jaki ludzie używali koloru, pomoże ludziom dokładnie przywrócić sztukę.
Ludzie mogą wybierać obszary specjalizacji, takie jak malarstwo, rzeźba, tekstylia, ceramika itd., rozwijając zaawansowane umiejętności konserwacji i renowacji. Osoba, która chce zostać konserwatorem dzieł sztuki, powinna zdecydowanie rozważyć odbycie stażu w muzeach i galeriach, aby przed ukończeniem studiów zdobyć doświadczenie w obsłudze i pracy ze sztuką. Po ukończeniu college’u przez potencjalnego konserwatora dzieł sztuki, doświadczenie to można wykorzystać w życiorysach, aby ubiegać się o stanowiska konserwatorskie i staże.
Umiejętność artystyczna jest niezbędna, aby zostać konserwatorem dzieł sztuki. Oprócz zrozumienia kulturowego, historycznego i społecznego kontekstu sztuki, aby jak najdokładniej ją przywrócić, ludzie muszą również umieć sobie radzić ze sztuką, powielać techniki używane przez oryginalnego artystę i dokonywać napraw tak dyskretnie, jak to możliwe. Naprawy mogą mieć znaczący wpływ na wartość dzieła sztuki, a niezgrabna renowacja może spowodować nieodwracalne uszkodzenia; ktoś, kto chce zostać konserwatorem dzieł sztuki, zwykle ma pasję do tworzenia sztuki, a także jej naprawy.