Pielęgniarz anestezjolog jest bardziej formalnie nazywany certyfikowanym anestezjologiem pielęgniarskim lub CNA. Są to dyplomowane pielęgniarki, które ukończyły jeszcze kilka lat studiów i praktyki na poziomie magisterskim na kierunku anestezjologia. W zależności od stanu lub kraju, w którym praktykują, mogą pracować samodzielnie lub z zespołem anestezjologicznym, aby podać znieczulenie do operacji, procedur i rzeczy, takich jak poród.
Jest wiele rzeczy, które może zrobić pielęgniarka anestezjolog. Pracując samodzielnie, mogą skonsultować się z ludźmi przed operacją, aby uzyskać ich historię medyczną, informacje o wcześniejszych reakcjach na leki oraz szczegółowe informacje na temat wagi i wzrostu. Często nie tylko uzyskują informacje od pacjentów, ale przekazują je, wyjaśniając, jak działa znieczulenie i jak pacjenci mogą się czuć po powrocie do zdrowia. Dobry CNA często korzysta z tego wywiadu przedoperacyjnego, aby uspokoić pacjentów i złagodzić niektóre z ich obaw związanych z procedurą medyczną, z którą muszą się zmierzyć.
Biorąc pod uwagę procedurę, jaką osoba będzie miała, CNA może następnie określić, które leki byłyby najbardziej odpowiednie. CNA muszą nie tylko określić odpowiednie leki, ale także obliczyć dawki odpowiednio do wzrostu pacjenta i czasu, przez jaki pacjent będzie potrzebował leków. Ta druga część obliczeń jest mniej przewidywalna, ponieważ ta sama procedura może mieć różną długość za każdym razem, gdy jest wykonywana.
Podczas samego zabiegu pielęgniarka anestezjolog podaje leki w razie potrzeby. Należy zauważyć, że znieczulenie może obejmować wiele różnych rzeczy. Ludzie zwykle myślą tylko o znieczuleniu ogólnym. Istnieją również lżejsze formy sedacji, takie jak sen o zmierzchu i znieczulenie miejscowe, takie jak znieczulenie zewnątrzoponowe, które CNA są w stanie zapewnić.
W wielu przypadkach, zwłaszcza w przypadku znieczulenia ogólnego, CNA pozostaje przy pacjencie przez cały czas podawania znieczulenia. On lub ona monitoruje pacjenta i określa, kiedy użyć mniej lub więcej leków, aby utrzymać sedację lub zapewnić pacjentowi komfort. W większości przypadków pielęgniarka anestezjolog nie przerywa monitorowania pacjenta, dopóki pacjent nie zakończy zabiegu i nie śpi.
Pielęgniarka anestezjolog może ćwiczyć w wielu różnych sytuacjach. Niektórzy pracują w centrach porodowych, klinikach dentystycznych lub centrach dermatologii/chirurgii plastycznej. Wiele CNA pracuje w szpitalach. Powyższy opis obowiązków zawodowych może różnić się w zależności od miejsca pracy tych pielęgniarek. Niektórzy pracują w ramach zespołów anestezjologicznych, w skład których wchodzą anestezjolodzy. Mogą pomagać anestezjologowi w procedurach, zamiast pracować samodzielnie, a prawo krajowe lub stanowe może na to częściowo wpływać. Czasami CNA ma przełożonego anestezjologa i wykonuje kilka podstawowych procedur anestezjologicznych, ale musi wezwać anestezjologa w przypadku bardziej złożonych potrzeb anestezjologicznych lub w przypadku wystąpienia problemów.