Pielęgniarka zajmująca się leczeniem bólu zapewnia opiekę osobom z różnym poziomem bólu. Pielęgniarka może zostać przydzielona do pracy z osobami przyjętymi do szpitala lub może świadczyć opiekę nad pacjentem w trybie ambulatoryjnym. Aby zostać pielęgniarką zajmującą się leczeniem bólu, dana osoba musi zapisać się i ukończyć akredytowany program pielęgniarski. Aby praktykować pielęgniarstwo, będzie musiał również uzyskać licencję pielęgniarską. Różne regiony mają różne wymagania dotyczące zdobycia tej pozycji.
Zadania pielęgniarki przeciwbólowej mogą być liczne. W warunkach szpitalnych pielęgniarka zazwyczaj spędza całe dnie na ocenie bólu i leczeniu bólu u pacjentów. Aby uzyskać dostęp do bólu, pielęgniarka może mieć listę standardowych pytań, które należy zadać pacjentowi. Wiele placówek medycznych używa skali numerowanej do oceny poziomu bólu. Pielęgniarka może również przeprowadzić badanie fizykalne w celu zbadania wrażliwości pacjenta.
Pielęgniarki będą również podawać leki przeciwbólowe w celu leczenia bólu. Chociaż lekarze na ogół przepisują leki, zazwyczaj podaje je pielęgniarka. Jako pielęgniarka leczenia bólu przejdzie zaawansowane szkolenie z zakresu farmakologii. Z tego powodu pielęgniarka będzie dobrze zorientowana w wielu rodzajach leków. Większość pielęgniarek będzie również musiała posiadać dużą wiedzę na temat dokumentacji medycznej pacjenta. Zwykle obejmuje to historię leków przyjmowanych wcześniej, obecnie przyjmowanych oraz reakcje alergiczne spowodowane przez którekolwiek z powyższych.
Po podaniu leku pielęgniarka zajmująca się leczeniem bólu będzie odpowiedzialna za monitorowanie bólu. Zwykle pielęgniarka sprawdza pacjenta w różnych odstępach czasu w celu wykrycia reakcji alergicznej i zbadania jego parametrów życiowych, aby sprawdzić, czy lek spowodował zmianę ciśnienia krwi, tętna lub poziomu tlenu u pacjenta. Pielęgniarka może również kontynuować przesłuchanie pacjenta, aby sprawdzić, czy lek pomógł złagodzić ból. Jeśli ból utrzymuje się nawet po podaniu leków, ten typ pielęgniarki jest przeszkolony, aby zapewnić dodatkowe środki w celu złagodzenia bólu. Może to obejmować zwiększenie dawki leku lub wypróbowanie alternatywnego leku za zgodą lekarza.
W warunkach ambulatoryjnych pielęgniarka zajmująca się leczeniem bólu zapewni pacjentowi edukację, aby poinstruować go o właściwych sposobach bezpiecznego stosowania leków w domu. Opieka ambulatoryjna tego typu pielęgniarki może być świadczona pacjentom, którzy właśnie przeszli operację lub osobom z przewlekłą chorobą. Oprócz edukacji pacjenta na temat jego leku i prawidłowego sposobu jego przyjmowania, pielęgniarka może również zająć się skutecznością leku. Pielęgniarka specjalizująca się w lekach przeciwbólowych może pracować w szpitalu, domu opieki, przychodni lub na własny rachunek.