Ο Κανόνας του Μπέργκμαν είναι μια θεωρία που λέει ότι τα ζώα τείνουν να είναι μεγαλύτερα σε μεγαλύτερα γεωγραφικά πλάτη από ό, τι στον ισημερινό, συσχετίζοντας τις μέσες θερμοκρασίες με το μέγεθος του σώματος. Αυτή η αρχή είναι μία από τις οικογένειες «οικογεωγραφικών κανόνων», θεωρίες που προτάθηκαν από βιολόγους για να εξηγήσουν τα φυσικά φαινόμενα με βάση την οικολογία και τη γεωγραφική θέση. Αυτός ο κανόνας δεν είναι χωρίς αμφισβήτηση, κυρίως επειδή υπάρχουν μερικές αξιοσημείωτες εξαιρέσεις που φαίνεται να διαψεύδουν τον κανόνα, όπως ο ομολογουμένως τεράστιος αφρικανικός ελέφαντας.
Η ιδέα πίσω από τον κανόνα του Bergmann είναι ότι όσο χαμηλότερη είναι η αναλογία μάζας σώματος προς επιφάνεια, και λιγότερες απώλειες θερμότητας που θα αντιμετωπίσει ένα ζώο. Όσο μεγαλύτερη είναι η αναλογία, τόσο μεγαλύτερη είναι η απώλεια θερμότητας. Σε περιοχές όπως η Αρκτική, τα ζώα θέλουν φυσικά να μειώσουν την ποσότητα θερμότητας που χάνουν, ώστε να μην γίνουν υποθερμικά και να πεθάνουν. Στις ισημερινές περιοχές, από την άλλη πλευρά, τα ζώα θέλουν να χάσουν θερμότητα, έτσι ώστε να μην γίνουν υπερθερμικά και να υποστούν τις σχετικές επιπλοκές της υγείας.
Σύμφωνα με τον κανόνα του Bergmann, οι πληθυσμοί του ίδιου είδους ζώων πρέπει να εμφανίζονται σε διαφορετικά μεγέθη, ανάλογα με το γεωγραφικό πλάτος τους, και τα στενά συγγενικά είδη πρέπει επίσης να παρουσιάζουν διακύμανση μεγέθους που μπορεί να συσχετιστεί με το φυσικό τους περιβάλλον. Και, κατά γενικό κανόνα, τα ισημερινά ζώα υποτίθεται ότι είναι μικρότερα, ενώ τα αρκτικά ζώα πρέπει να είναι αντίστοιχα μεγαλύτερα.
Υπάρχουν ορισμένα στοιχεία που υποστηρίζουν τον κανόνα του Μπέργκμαν: οι πολικές αρκούδες, για παράδειγμα, είναι πολύ μεγαλύτερες από τις αρκούδες με γυαλιά, που ζουν πιο κοντά στον ισημερινό και ορισμένα ζώα αναπτύσσουν διακύμανση μεγέθους τόσο εντός των ειδών όσο και σε στενά συγγενικά είδη που μπορούν να συσχετιστούν στη γεωγραφική θέση. Αυτή η θεωρία έχει επίσης χρησιμοποιηθεί για να εξηγήσει τους τυπικά βαρύτερους τύπους σώματος ανθρώπων από τις περιοχές της Αρκτικής σε σύγκριση με τους ισημερινούς λαούς.
Ωστόσο, μπορούν επίσης να επισημανθούν μια σειρά από αντιπαραθέσεις στον κανόνα του Μπέργκμαν. Ορισμένοι Πολυνησιακοί λαοί, για παράδειγμα, έχουν περίφημα βαριές δομές σώματος και τάση υπέρβαρου με την ηλικία, παρά το γεγονός ότι ζουν σε ζεστά κλίματα και ορισμένα αρκτικά ζώα είναι αρκετά μικρά, ενώ ορισμένα ισημερινά πλάσματα γίνονται πολύ μεγάλα. Κατά πάσα πιθανότητα, ο κανόνας του Μπέργκμαν είναι μόνο ένας από μια μεγάλη οικογένεια παραγόντων που μπορούν να επηρεάσουν το μέγεθος και την ανάπτυξη των πλασμάτων στη Γη, και ενώ είναι κάτι που πρέπει να ληφθεί υπόψη, δεν είναι μια δύσκολη και γρήγορη εξήγηση για τη μεγάλη διακύμανση του σώματος τύπους, σχήματα και μεγέθη στη Γη.