Τι είναι τα Inchworms;

Οι ινδοσκώληκες, που πήραν το όνομά τους από την περίεργη μορφή κίνησης, είναι η μορφή της κάμπιας ή των προνυμφών πολλών ειδών σκώρου γεωμετρίας. Αυτός ο τύπος σκώρου παίρνει το επίσημο όνομά του Geometridae από δύο ελληνικές ρίζες που παραπέμπουν στο οπτικό θέαμα των σκουληκιών ιντσών που «μετρούν τη γη» καθώς προχωρούν. Είναι επίσης ποικίλα γνωστά ως βρόχοι, κλειδιά ή σκουλήκια μέτρησης. Υπάρχουν 1,400 είδη σκώρων γεωμετρίας στη Βόρεια Αμερική, με συνολικά 35,000 διαφορετικούς τύπους παγκοσμίως.

Το περίεργο στυλ κίνησης των σκουληκιών ιντσών είναι το αποτέλεσμα της έλλειψης ποδιών στο μεσαίο τμήμα του σώματος. Τα ίντσες έχουν δύο ή τρία ζευγάρια σετ ποδιών σε κάθε άκρο του σώματος, αλλά κανένα στη μέση. Ως αποτέλεσμα, οι σκώληκες ιντσών ωθούνται προς τα εμπρός τραβώντας το πίσω άκρο προς τα πάνω για να σχηματίσουν ένα σχήμα βρόχου, και στη συνέχεια φτάνοντας προς τα εμπρός με το μπροστινό τμήμα του σώματος. Όταν ενοχλούνται από ένα πιθανό αρπακτικό, οι σκώληκες ιντσών συχνά παγώνουν στη θέση τους, ώστε να μοιάζουν με ακίνητο κλαδί.

Τα σκουλήκια είναι γενικά άτριχα και έχουν λείο σώμα. Το χρώμα μπορεί να είναι καφετί, πράσινο, γκρι ή μαύρο, ανάλογα με τον τύπο του σκώρου που θα γίνουν οι προνύμφες του ινδοσκώληκα. Ορισμένα είδη έχουν μαύρες κηλίδες στο κεφάλι. Οι ινδοσκώληκες τείνουν να καμουφλάρονται από τα αρπακτικά αναμειγνύοντας στο περιβάλλον περιβάλλον.

Τα περισσότερα είδη σκουληκιών ιντσών τρώνε κυρίως φύλλα φυλλοβόλων ή κωνοφόρων δέντρων, αλλά τουλάχιστον ένα είδος είναι γνωστό ότι είναι σαρκοφάγο. Πολλά είδη σκουληκιού ιντσών, όπως το ψαροσκώληκα, θεωρούνται παράσιτα από τους αγρότες και τους κηπουρούς. Μερικές φορές οι αγρότες χρησιμοποιούν το παθογόνο Bacillus thuringiensis για τη θεραπεία προσβολών από ινδοσκώληκες. Τα φυσικά αρπακτικά περιλαμβάνουν ορισμένους τύπους πτηνών και σφηκών.

Ο ενήλικος σκώρος γεωμετρίας μπορεί να ποικίλει σε μέγεθος αλλά τυπικά έχει μήκος περίπου 0.39 ίντσες (1 εκατοστό), με ορισμένα είδη να κυμαίνονται έως και 2 ίντσες. Σε αντίθεση με πολλούς άλλους τύπους σκώρων, οι οποίοι τείνουν να διπλώνουν τα φτερά τους στην κοιλιά όταν είναι σε ηρεμία, οι ενήλικοι σκώροι γεωμετρών διατηρούν τα φτερά τους ανοιχτά μετά την προσγείωση, παρόμοια με μια πεταλούδα. Ο ενήλικος σκώρος είναι γενικά νυχτερινός, αλλά ορισμένα είδη λειτουργούν κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Σε κάθε είδος σκώρου γεωμετρίας, μια γενιά γεννιέται κάθε χρόνο αφού οι ενήλικοι σκώροι γεννούν μεγάλες συστάδες αυγών κατά τη χειμερινή περίοδο. Τα αυγά, τα οποία είναι γκρι και έχουν σχήμα κυλίνδρων, μπορούν συνήθως να βρεθούν στα άκρα του δέντρου. Μετά την εκκόλαψη των αυγών την άνοιξη, οι προνύμφες των σκουληκιών τρώνε φύλλα για έως και πέντε εβδομάδες προτού να είναι έτοιμα για κουτάρισμα. Στη συνέχεια δημιουργούν μεταξωτά κουκούλια σε ένα ρηχό στρώμα χώματος.