Redaktor biurkowy może pracować w wydawnictwie książkowym lub publikacji takiej jak magazyn lub gazeta. Często jest redaktorem zarządzającym, co oznacza odpowiedzialność za zespół juniorów. Głównym obowiązkiem stanowiska jest ogólne zarządzanie redakcją. Redaktor biurkowy jest zwykle odpowiedzialny za zapewnienie, że publikacja jest ukończona zgodnie ze standardami jakości, a także za delegowanie zadań do osób, które mu podlegają.
Na przykład redaktor redakcji gazety może regularnie przydzielać zadania reporterom lub podczas najświeższych wiadomości. Redaktorzy biurowi wydawnictwa książkowego mogą delegować zadania asystentom. Jednak niezależnie od tego, czy ten starszy redaktor deleguje pracę, czy ją wykonuje, zawsze ponosi ostateczną odpowiedzialność za upewnienie się, że wszystkie wydania publikacji są wolne od błędów. Mało tego, redaktorzy biurowi muszą zadbać o to, aby wszystko pasowało do stylu domu, co oznacza konkretny projekt i wygląd poszczególnych publikacji.
Praca pod presją to rzeczywistość dla większości redaktorów biurowych. Oprócz zarządzania personelem i nadzorowania standardów jakości każdego wydania, ci redaktorzy muszą czytać wszystko, co pojawia się na pulpicie redakcyjnym, a także komunikować się między różnymi działami. Na przykład redaktorzy biurowi mogą konsultować się z działami marketingu w sprawie projektów okładek książek lub dodatków reklamowych do gazet. Redaktor biurowy zawsze musi dotrzymać terminów publikacji i jest odpowiedzialny za ich dotrzymanie.
Dużo pracy zazwyczaj przychodzi do redakcji w celu zatwierdzenia lub opracowania przez redaktora zarządzającego. Jeśli tekst pisemny wymaga poprawy lub dalszego rozwoju, redaktor biurka zdecyduje, czy go dokończyć, czy zlecić zadanie asystentowi. Redaktorzy biurowi muszą umieć skutecznie radzić sobie z autorami. Muszą być w stanie przekazać autorom informacje o terminach i wskazówkach dotyczących stylu pisania. Podczas gdy asystenci redakcji mogą korygować początkową pracę autora, redaktor biurkowy nadzoruje proces, aby upewnić się, że standardy publikacji są spełnione.
Redaktor biurkowy jest zazwyczaj pasjonatem słowa pisanego. Musi mieć doskonałą pisownię, interpunkcję i gramatykę. Aby zostać redaktorem, zwykle potrzebny jest przynajmniej tytuł licencjata z języka angielskiego, dziennikarstwa, komunikacji lub pokrewnego przedmiotu. Niektórzy redaktorzy biurowi zaczynają jako pisarze, a następnie bardziej angażują się w zadania, takie jak sprawdzanie faktów i korekta. Zostanie redaktorem nadzorującym może w końcu doprowadzić do objęcia roli zarządzającej odpowiedzialnej za dział redakcyjny.