Aby zostać dermatologiem, potrzebne są długie lata studiów i badań. Ci wysoko wykwalifikowani lekarze mogą rozpocząć wstępne szkolenie już w szkole średniej, chociaż faktyczne stopnie wymagane do bycia dermatologiem są oferowane dopiero na poziomie college’u. Pełne ukończenie wymaganych etapów edukacji zajmuje około 13 lat, chociaż niektóre programy mogą nieco skrócić lub rozszerzyć ten harmonogram.
Studia licencjackie to pierwszy krok wymagany do zostania dermatologiem. Podczas gdy studenci rozpoczynający karierę medyczną mogą wybrać specjalizację w dziedzinie naukowej, takiej jak biologia, niektórzy początkujący lekarze pochodzą z programów licencjackich, które nie mają nic wspólnego z medycyną lub nauką. Na trzecim roku studiów licencjackich studenci, którzy planują uczęszczać do szkoły medycznej, zdają wstępne egzaminy, które są wykorzystywane wraz z transkrypcjami, aby zapewnić miejsce w szkole medycznej na ostatnim roku studenta. Większość programów licencjackich trwa cztery lata, ale studentom studiów niestacjonarnych ukończenie tego samego programu może zająć pięć lub sześć lat.
Po przyjęciu do szkoły medycznej studenci muszą zaplanować kolejne trzy do czterech lat szkolenia. W tej części edukacji studenci zdobędą prawdziwe umiejętności i wiedzę niezbędną do uzyskania kwalifikacji lekarza. Pod koniec szkoły medycznej uczniowie będą musieli zdawać egzaminy komisji lekarskiej, aby zostać licencjonowanymi lekarzami, a także mogą rozpocząć część edukacji w zakresie rezydencji. Student, który rozpoczyna rezydenturę jeszcze na studiach medycznych, może być dermatologiem nieco szybciej niż ci, którzy rozpoczynają rezydenturę po pełnym ukończeniu studiów medycznych.
Rezydencja to program trwający od trzech do pięciu lat, w którym nowi lekarze szkolą się pod okiem uznanych profesjonalistów, sprawdzając swoje umiejętności na rzeczywistych przypadkach. Aby zostać dermatologiem, student może potrzebować odbycia krótkiej rezydencji ogólnej, a następnie specjalizacji z dermatologii. Rezydencje obejmują wszystkie aspekty zawodu dermatologa, od identyfikacji i leczenia chorób skóry po praktykę chirurgii korekcyjnej skóry.
Po rezydenturze lekarz może zdecydować się na dodatkowe stypendia, aby zostać dermatologiem w określonej dziedzinie. Stypendia te zwykle trwają od jednego do dwóch lat i mają na celu przeszkolenie już doświadczonego lekarza w zakresie zaawansowanych technik, takich jak chirurgia plastyczna lub usuwanie nowotworów skóry. Dzięki stypendiom czas potrzebny na zostanie dermatologiem może wydłużyć się do 15 lat. Pomimo dłuższego zaangażowania czasowego, stypendia są często dobrze płatnymi stanowiskami, które mogą pomóc w ustanowieniu lekarza będącego liderem w swojej dziedzinie.