Funkcjonariusz ochrony szpitala odpowiada za kontrolę dostępu do szpitala oraz ochronę bezpieczeństwa i dobrego samopoczucia pacjentów i personelu. Podobnie jak w przypadku wielu innych rodzajów stanowisk ochroniarskich, osoba na tym stanowisku może przejść szkolenie, a następnie uzyskać licencję lub certyfikat uprawniający do pracy w obszarze ochrony prywatnej. Ponieważ szpitale mogą stawiać czoła złożonym problemom związanym z bezpieczeństwem, pracownik ochrony w jednym miejscu może stawić czoła licznym, czasem sprzecznym, wyzwaniom związanym z bezpieczeństwem podczas pracy. Wyzwania te obejmują utrzymanie uspokajającej atmosfery dla pacjentów i przyjaznej dla ich rodzin, a także reagowanie na sytuacje, w których emocje są wysokie lub w których intruzi mogą wejść do szpitala w poszukiwaniu leków lub informacji o pacjencie.
Szpitale istnieją po to, by zapewnić opiekę osobom chorym lub rannym. Oznacza to, że wiele osób przebywających w szpitalach jest bardzo narażonych na wyzysk, kradzież mienia, a nawet przemoc. Szpitale również zazwyczaj przechowują duże zapasy leków, z których niektóre mogą mieć znaczną wartość uliczną. Pracownicy szpitali są również narażeni na przemoc, zarówno dla pacjentów, jak i członków rodziny. Funkcjonariusz ochrony szpitala jest odpowiedzialny za utrzymanie spokoju w szpitalu i pracę w celu ochrony ludzi i przedmiotów w jego murach.
Zazwyczaj pracownik ochrony szpitala przechodzi program szkoleniowy przed podjęciem obowiązków służbowych. Nie jest niczym niezwykłym, że ma inne doświadczenie w dziedzinie bezpieczeństwa lub pracy policji. Na przykład ochroniarz może być również obecnym lub byłym funkcjonariuszem policji. Rodzaj programu szkoleniowego wymaganego do pracy w ochronie szpitala zazwyczaj różni się w zależności od jurysdykcji i standardów zarówno organizatora szkolenia, jak i pracodawcy pracownika ochrony. Szpital może zdecydować się na zatrudnienie własnego personelu ochrony lub może zawrzeć umowę z zewnętrzną agencją personelu o zapewnienie i zarządzanie zespołem ochrony. Niektóre jurysdykcje wymagają, aby prywatni pracownicy ochrony byli licencjonowani przez agencję rządową.
Rzeczywiste obowiązki pracownika ochrony szpitala będą się różnić w zależności od szpitala, w którym pracuje strażnik, a także od jego poziomu doświadczenia. Niektóre obszary szpitala mogą być objęte bardziej ekstremalnymi środkami bezpieczeństwa niż inne. Na przykład wiele szpitali podejmuje specjalne środki ostrożności na oddziałach położniczych, aby zapobiec porwaniu noworodków. Obszary szpitala, w których przechowywane są leki lub inny rodzaj drogiego sprzętu, mogą również skorzystać na silniejszej ochronie.