Sprzymierzeni pracownicy służby zdrowia są istotną częścią systemów opieki zdrowotnej na całym świecie. Są to pracownicy służby zdrowia, którzy zostali wykształceni w określonej dziedzinie medycyny, ukończyli szkolenie kliniczne, a następnie są zarejestrowani, certyfikowani lub licencjonowani w swojej dziedzinie. Istnieją setki różnych rodzajów stanowisk w zakresie zdrowia sojuszników, a ich tytuły często różnią się w zależności od kraju. Pokrewni pracownicy służby zdrowia nie są lekarzami, pielęgniarkami ani dentystami, ale ekspertami i członkami zespołu, którzy pracują razem z nimi lub pod ich nadzorem.
Większość pokrewnych pracowników służby zdrowia pracuje w zespołach, chociaż niektórzy mogą pracować niezależnie. To, gdzie dana osoba pracuje, zależy w dużej mierze od wybranej gałęzi pokrewnej opieki zdrowotnej. Na przykład patolodzy języka mowy są pokrewnymi pracownikami służby zdrowia. Często pracują niezależnie od innych pracowników służby zdrowia.
Dietetycy i dietetycy to kolejny przykład pokrewnych pracowników służby zdrowia, którzy mogą pracować niezależnie od zespołu. Często zdarza się, że dietetyk lub dietetyk rozpoczyna działalność, pisze artykuły lub książki związane ze zdrowiem lub pracuje jako konsultant. Inni pokrewni pracownicy służby zdrowia, tacy jak ultrasonografowie, prawie zawsze będą pracować w szpitalu lub klinice oraz jako członkowie zespołu opieki zdrowotnej pacjenta.
Ogólnie rzecz biorąc, pokrewne zawody w opiece zdrowotnej należą do jednej z tych kategorii: technik, terapeuta lub technolog. Ponieważ pracują pod nadzorem innych specjalistów, technicy zazwyczaj szkolą się krócej niż terapeuci lub technolodzy, a wymagania edukacyjne trwają około dwóch lat lub krócej. Terapeuci i technolodzy mają większą odpowiedzialność, dlatego wymagania edukacyjne są bardziej rygorystyczne. Na przykład asystent anestezjologa jest dobrze opłacanym pokrewnym zawodem opieki zdrowotnej i wymaga dużego wykształcenia. Osoba może oczekiwać, że poświęci od sześciu do ośmiu lat na szkolenie na tego typu stanowisko.
Powszechne pokrewne tytuły pracy w opiece zdrowotnej obejmują fizjoterapeutę, asystentkę medyczną i higienistkę dentystyczną. Istnieje jednak wiele mniej znanych pokrewnych zawodów związanych ze zdrowiem, takich jak arteterapeuta, dozymetrysta i ortotysta.
Sprzymierzeni pracownicy służby zdrowia często cieszą się bezpieczeństwem pracy oraz możliwością awansu i stanowisk kierowniczych w swojej dziedzinie. W większości krajów istnieją organizacje, które zatwierdzają pokrewne programy szkoleniowe w zakresie zdrowia, a także reprezentują pokrewnych pracowników służby zdrowia. Do takich organizacji należą Allied Health Professions Australia, Allied Health Professions Federation w Wielkiej Brytanii, Allied Health Professions Council of South Africa oraz Association of Schools of Allied Health Professions w Stanach Zjednoczonych.