Plaid oznacza różne rzeczy, w zależności od tego, gdzie się znajdujesz. W Ameryce Północnej pled to kreskowany wzór utworzony przez tkanie lub farbowanie prostopadłych pasków i pasm koloru. W Wielkiej Brytanii pled to koc lub szal o podobnym wzorze. Zamierzone znaczenie jest zwykle jasne z kontekstu. Oba znaczenia wywodzą się z tego samego słowa głównego, a znaczenie brytyjskiego angielskiego jest znacznie starsze.
Kratę można zrobić na dwa sposoby. Klasyczny wzór powstał poprzez splot skośnego wzoru z różnych kolorowych nici. Wzór zawiera krzyżujące się paski i cienkie paski koloru, które po wykończeniu tworzą wzór w kratkę. Kratę można również wykonać poprzez barwienie tkaniny, chociaż stworzenie precyzyjnego wzoru za pomocą barwników może być trudne.
„Plaid” pochodzi od szkockiego gaelickiego słowa plaide, które oznacza „koc”. Celtowie byli jednymi z pierwszych ludzi w Europie, którzy tkali i farbowali w wielu kolorach, tworząc jasne, świąteczne ubrania, które często były źródłem komentarzy, gdy odwiedzali je ludzie z innych regionów Europy. Celtyccy mężczyźni i kobiety nosili grube wełniane pledy udrapowane na ciałach, aby chronić się przed surową i wilgotną pogodą. Z czasem pled zaczęto kojarzyć w szczególności ze Szkocją, bastionem kultury celtyckiej.
W Wielkiej Brytanii wzór kratki nazywa się „tartanem”. W Szkocji wiele tartanów jest związanych z określonymi klanami i rodzinami, a niektóre z nich są noszone od wieków. Wzory w kratę są powszechnie używane w mundurkach szkolnych, etykietach produktów i mundurach wojskowych w Wielkiej Brytanii. Koce i szale w szkocką kratę są również łatwo dostępne, spełniając tę samą funkcję, co pledy przed wiekami. No i oczywiście tartany są używane do produkcji kiltów, ubrań, które są ściśle związane ze szkocką kulturą i dziedzictwem.
W Ameryce Północnej unikalne wzory w kratę nie są specjalnie kojarzone z konkretnymi rodzinami, chociaż niektórzy ludzie, którzy są dumni ze swojego szkockiego dziedzictwa, mogą nosić rodzinne tartany. Jasne wzory w kratę można znaleźć na wszelkiego rodzaju przedmiotach, w tym na kocach, prześcieradłach, spódnicach i szalach. Plaid jest również związany z pewnymi określonymi podgrupami w kulturze amerykańskiej; wielu drwali, na przykład, nosi flanelę w kratę, aby utrzymać ciepło w lesie, a pled został również zaadoptowany przez ruchy grunge i punk.