Zysk przed opodatkowaniem lub EBT to kwota zebranych przychodów otrzymanych przez firmę, pomniejszona o wszystkie wydatki firmy, przed odliczeniem podatków od tych przychodów. Celem większości firm jest generowanie akceptowalnej kwoty zysku przed opodatkowaniem, co umożliwia nie tylko przestrzeganie obowiązujących przepisów podatkowych w zakresie wywiązywania się z zobowiązań podatkowych, ale także generowanie pewnej kwoty zysku netto po umorzeniu wszystkich należnych obecnie długów. Firma, która odnotowuje zdrową stopę zysków przed opodatkowaniem, jest bardziej narażona na trudne okresy gospodarcze, ponieważ ma możliwość tworzenia rezerw gotówkowych, które pomagają w zarządzaniu wszelkimi tymczasowymi niedoborami spowodowanymi spowolnieniem gospodarczym.
Należy zauważyć, że zarobki przed opodatkowaniem to nie to samo, co zarobki przed odsetkami i opodatkowaniem lub EBIT. W przypadku pierwszego, wszelkie pieniądze zapłacone z tytułu odsetek są uwzględniane w ostatecznej kwocie, podczas gdy drugi usuwa również te odsetki z zarobków. Oba podejścia są przydatne w zrozumieniu aktualnej sytuacji finansowej firmy, a wiele firm najpierw oblicza EBIT, a następnie odejmuje odsetki, aby określić zarobki przed opodatkowaniem.
Analitycy uważają, że zarobki przed opodatkowaniem są ważne, ponieważ liczba ta wskazuje na zdolność danej firmy do spłaty zobowiązań dłużnych z gotówki w kasie w przypadku likwidacji firmy z jakiegokolwiek powodu. Firma, która osiąga rozsądne zarobki po spłacie swoich miesięcznych zobowiązań, z większym prawdopodobieństwem będzie w stanie uregulować swoje długoterminowe długi. Firmy tego typu są ogólnie uważane za większe ryzyko dla pożyczek lub linii kredytowych i prawdopodobnie otrzymają lepsze oprocentowanie od pożyczkodawców.
Inwestorzy zwykle uważnie przyglądają się zyskom przed opodatkowaniem, ponieważ liczba ta dostarcza ważnych wskazówek dotyczących stabilności finansowej firmy. Firma, która ma solidne podstawy finansowe, oznacza, że papiery wartościowe emitowane przez tę firmę mają większe szanse na osiągnięcie dobrych wyników na rynku inwestycyjnym. Okresowe zmiany poziomu zarobków przed potrąceniem podatków mogą często dostarczać wskazówek dotyczących tego, jakiego rodzaju zwrotu może oczekiwać inwestor.
Kiedy te dochody przed opodatkowaniem są mniej więcej takie same z jednego okresu na drugi, jest to sygnał dla inwestorów, że zwrot prawdopodobnie będzie stały i będzie charakteryzował się ograniczoną zmiennością. Kiedy zarobki przed opodatkowaniem w kolejnych okresach mają tendencję do wzrostu i spadku, jest to wskaźnik, że zwrot będzie się od czasu do czasu zmieniał. Inwestorzy mogą ocenić ten ruch i określić, czy inwestowanie w tę konkretną firmę jest dobre dla ich osobistych celów inwestycyjnych.