W świecie finansów inwestycja w lasy wygląda tak, jak się wydaje. Tego typu inwestycje stanowią naturalny sposób na dywersyfikację gospodarstw. Inwestycja w lasy to w zasadzie inwestycja w obszar zalesiony lub zalesiony, niezależnie od tego, czy obszar ten jest naturalnym starym lasem, czy sztuczną farmą drzewną. Lasy, które obejmują umiarkowaną interwencję człowieka, nazywane są „lasami zarządzanymi”. Są one często wybierane jako inwestycja leśna.
Inwestorzy często widzą wiele plusów w inwestycjach leśnych. Po pierwsze, wzrost biologiczny wytwarza swoją wartość w miarę dojrzewania drzew. Istnieje również potencjał wzrostu popytu na określony rodzaj drewna lub produktu drzewnego: specjaliści od finansów nazywają to „ruchem w górę klasy produktów”. Do tego dochodzi rutynowy wzrost wartości zarówno drzew, jak i ziemi.
Kolejną dużą zaletą inwestycji w lasy jest to, że mogą one stanowić rodzaj naturalnego „zabezpieczenia” dla portfela papierowego opartego na obligacjach i podobnych akcjach. Eksperci finansowi twierdzą, że inwestycja w lasy może mieć „ujemną korelację” z niektórymi opcjami inwestycji papierowych. Oznacza to, że inwestorzy mogą zrównoważyć sytuacje zysków i strat, ścigając gospodarstwa leśne.
Inwestycja w Timberland nie jest pozbawiona ryzyka. Jeśli chodzi o tego rodzaju inwestycje w nieruchomości, dywersyfikacja jest ważna dla inwestora instytucjonalnego, zarządzającego funduszem emerytalnym lub każdego, kto zbliża się do tego rodzaju zarządzanych aktywów. Wysokie ceny zakupu to jeden z potencjalnych problemów – inwestor, który nie zwraca uwagi na „kupuj tanio, sprzedawaj drogo” może od początku ponosić straty finansowe. Klęski żywiołowe mogą szybko zniweczyć zyski z wszelkiego rodzaju aktywów na wolnym powietrzu, w tym inwestycji w lasy, o czym mogli świadczyć rolnicy i inni rolnicy na przestrzeni wieków.
Podobnie jak w przypadku każdego innego rodzaju inwestycji, ci, którzy podchodzą do inwestycji w lasy, często postępują zgodnie z „należytą starannością”, aby upewnić się, że wartość tego, co kupują, jest tak samo wysoka, jak za to płacą. Niektórzy z tych kupujących mają nadzieję, że przyszłe wydarzenia spowodują wzrost wartości. Inni po prostu obstawiają, że z biegiem czasu rosnący popyt i wartość przyniosą normalne, umiarkowane zyski. Inwestorzy mają swoje własne powody, by wybierać inwestycje w tereny leśne jako część większej strategii inwestycyjnej, ale jak podkreślają specjaliści, zdywersyfikowane gospodarstwa, w tym grunty leśne, mogą wykazywać trwałość w czasie, nawet na niestabilnych rynkach.