Dokonywanie transakcji po godzinach zależy od pożądanego rynku giełdowego, z którego chce skorzystać trader. Wykorzystywane godziny handlu w elektronicznej sieci komunikacyjnej (ECN) mają również wpływ na handel poza godzinami pracy. Również sukces handlu po godzinach zależy od tego, czy rynek jest rynkiem krzyżowym.
Istnieje kilka rynków, które można wykorzystać do handlu po godzinach. New York Stock Exchange (NYSE), Nasdaq Stock Exchange, London Stock Exchange, Euronext i Tokyo Stock Exchange to pięć największych giełd na świecie, które oferują możliwości handlu po godzinach. Zainteresowany inwestor może rozpocząć handel na tych giełdach w ciągu od 15 minut do godziny po zamknięciu, w zależności od konkretnej giełdy. Zazwyczaj handel po godzinach na tych giełdach trwa do dzwonka otwarcia następnego dnia.
Każdy inwestor, który chce dokonać transakcji po godzinach pracy, musi korzystać z ECN. ECN to sieci elektroniczne, które ułatwiają dokonywanie zakupów na dużą skalę. Większość inwestorów indywidualnych musi być klientem firmy maklerskiej działającej w sieci ECN. Przykłady takich firm brokerskich obejmują Ameritrade, Etrade, Fidelity i Schwab. Większość z tych firm działa od 7:30 do 8:00 w swoich strefach czasowych i obejmuje niektóre rynki zagraniczne.
Aby przeprowadzić transakcję po godzinach, inwestor ustala cenę, którą jest gotów zapłacić za akcje, obligacje lub fundusz. Samo złożenie zamówienia nie gwarantuje jednak jego realizacji. W przeciwieństwie do handlu w regularnych godzinach, który realizuje zlecenia rynkowe natychmiast, handel po godzinach jest rynkiem krzyżowym. Oznacza to, że jedynym sposobem realizacji zamówienia jest połączenie go z zamówieniem sprzedaży tego samego towaru i odwrotnie. Powodem tego jest fakt, że na rynku po godzinach handlu jest mniej osób, a to skutkuje mniejszą podażą akcji, obligacji lub środków do handlu.
Osoby prowadzące handel po godzinach pracy płacą taką samą kwotę prowizji, jak w przypadku handlu w godzinach pracy. Inwestorów należy poinformować, że akcje, obligacje i fundusze inwestycyjne mogą być notowane na wyższych lub niższych poziomach niż w zwykłych godzinach handlu, ponieważ rynek jest mniejszy i dlatego podlega większej zmienności. Ponadto mniejsza liczba kupujących i sprzedających na rynku oznacza, że inwestor może nie być w stanie zapewnić pożądanej ceny akcji, obligacji lub funduszu inwestycyjnego.