Harmonogramy amortyzacji to dokumenty uzupełniające, które zwykle znajdują się w ujawnionych sprawozdaniach finansowych firmy. Zawierają informacje o rodzaju aktywów, które firma amortyzuje, a także o stylu amortyzacji, wartości odzysku aktywów, okresie użytkowania aktywów i inne istotne informacje. Dla każdego zasobu lub grupy aktywów należących do firmy zwykle istnieje harmonogram. Księgowi mogą również wykorzystywać te harmonogramy do dokumentowania swoich działań podczas audytu finansowego lub do uzgodnienia wewnętrznych harmonogramów amortyzacji z wymaganymi informacjami o amortyzacji podatkowej.
Dla harmonogramów amortyzacji ważne są trzy informacje: wartość księgowa aktywów, wartość odzysku i okres użytkowania. Wartość księgowa to cena zapłacona za składnik aktywów. Firmy mogą uwzględniać koszty transportu, instalacji lub dodatkowe koszty konfiguracji składnika aktywów w historycznej wartości księgowej. Pozwala to firmie uniknąć wydatkowania tych pozycji jako kosztów okresu. Wartość odzysku to cena, jaką firma otrzymałaby za aktywa na otwartym rynku. Firmy mogą nie mieć wartości odzysku sprzętu, jeśli planują używać sprzętu, dopóki nie pozostanie żadna wartość.
Okres użytkowania wyszczególniony w harmonogramach amortyzacji zwykle znajduje się w standardowych zasadach rachunkowości. Zapewnia to pewną spójność wśród wszystkich firm amortyzujących aktywa, chociaż mogą one stosować różne metody amortyzacji pozycji w swoich księgach rachunkowych. W przypadku wysoce wyspecjalizowanych lub unikalnych aktywów księgowi mogą potrzebować określić okres użytkowania na podstawie specyfikacji producenta, kierowników produkcji, którzy na co dzień pracują ze sprzętem, oraz innych czynników produkcyjnych w firmie.
Duże organizacje i spółki publiczne są częstymi podmiotami sporządzającymi sprawozdania i użytkownikami harmonogramów amortyzacji. W swoich działaniach często wykorzystują sprzęt na dużą skalę, który pomaga im wytwarzać towary i usługi. Inwestorzy tych organizacji są również zainteresowani harmonogramami amortyzacji. Amortyzacja to wydatek niepieniężny, który zmniejsza dochód netto firmy. Inwestorzy mogą chcieć sprawdzić, jak długo firma spodziewa się amortyzacji aktywów, ponieważ zmniejszy to zysk na akcję firmy, co wpływa na cenę akcji firmy.
Harmonogram amortyzacji może być również czymś, co audytorzy sprawdzają do celów podatkowych. Audytorzy muszą upewnić się, że firma prawidłowo raportuje amortyzację i stosuje akceptowalną metodę. Firmy mogą zmienić swój harmonogram amortyzacji, aby wcześnie ponieść większe wydatki, zmniejszając w ten sposób swoje obecne zobowiązania podatkowe. Jest to sprzeczne ze standardami podatkowymi, ponieważ rządy oczekują, że firmy będą przestrzegać z góry określonych wartości amortyzacji, które tworzą spójny koszt amortyzacji dla wszystkich firm zgłaszających amortyzację określonej klasy sprzętu lub maszyny.