Konserwacja odroczona to konserwacja, która powinna być wykonywana, ale nie jest wykonywana z różnych powodów, od ograniczeń budżetowych po ograniczenia kadrowe. Obawa związana z odroczoną konserwacją polega na tym, że chociaż w niektórych przypadkach może nie mieć długoterminowych konsekwencji, ponieważ w końcu zostanie naprawiona, może zwiększyć ryzyko stworzenia zagrożenia bezpieczeństwa, awarii lub innego problemu, który może spowodować wzrost kosztów . Osoby, które próbują zrównoważyć koszty i potrzeby kadrowe, mogą postrzegać odroczoną konserwację jako opcję, którą można wykorzystać do zaspokojenia tych potrzeb, ale należy to dokładnie rozważyć, aby przemyśleć ryzyko.
Konserwacja może przybierać różne formy. Zalecana i planowa konserwacja ma odbywać się regularnie. Niektóre przykłady to wymiana oleju w samochodzie, inspekcja kominów w domach czy serwis sprzętu mechanicznego w firmie. Ten rodzaj konserwacji ma na celu utrzymanie rzeczy w najlepszym stanie roboczym, zmniejszenie zużycia i utrzymanie sprawności. Konserwację można również wykonać w celu napraw i aktualizacji, na przykład w przypadku wymiany wycofanej części, naprawy czegoś, co jest zepsute lub aktualizacji oprogramowania komputerowego, aby było aktualne.
Kiedy konserwacja jest odroczona, ludzie decydują się nie robić jej w zaplanowanym czasie. Jeśli dziennik konserwacji jest używany do zarządzania konserwacją sprzętu i obiektów, fakt odroczenia czynności konserwacyjnych zostanie odnotowany w dzienniku. Kolejna uwaga może wskazywać przybliżone ramy czasowe, w których czynność powinna zostać zakończona, aby uniknąć przyszłych problemów.
Jednym z problemów związanych z odroczoną konserwacją jest to, że prowadzi ona ludzi do „odpuszczania”. Ponieważ ludzie przegapiają coraz więcej punktów w harmonogramie konserwacji, mogą czuć, że nie da się nadążyć i mogą przestać przeprowadzać rutynowe kontrole, naprawy i tak dalej. Klasyczny przykład odroczonej konserwacji można zaobserwować w niektórych starszych domach, w których ludzie przestali opiekować się domem i zaczął podupadać, co prowadziło do odkładania prac konserwacyjnych; po co czyścić komin, na przykład, gdy dach ugina się i wymaga naprawy.
Zasadniczo należy unikać odroczonych prac konserwacyjnych, ponieważ może to narazić ludzi i obiekty na niebezpieczeństwo. Jeśli ludzie muszą odroczyć konserwację z powodów, takich jak wydatki, powinni jak najszybciej wrócić do harmonogramu. Ważne jest, aby zdawać sobie sprawę z długoterminowych kosztów odroczenia czynności konserwacyjnych. Na przykład brak wymiany oleju może zaoszczędzić komuś kosztów wymiany oleju, ale może kosztować kogoś silnik.