Wadium brokera frachtowego to rodzaj poręczenia, z którego korzystają pośrednicy działający pomiędzy osobą lub firmą potrzebującą przewiezionego ładunku a firmą, która go fizycznie transportuje. Podstawą obligacji jest to, że emitent obligacji gwarantuje, że broker frachtowy wywiąże się ze swoich obowiązków zarówno wobec właściciela frachtu, jak i firmy przewozowej. Emitent pobiera opłatę, zwykle w granicach 0.5-2% kwoty, która jest gwarantowana. Broker frachtowy musi posiadać taką kaucję, aby legalnie działać w Stanach Zjednoczonych.
Poręczenie jest stosowane, gdy ktoś jest zobowiązany do zapewnienia dodatkowego poziomu gwarancji, że potencjalny dług zostanie spłacony. Organizacja wystawiająca obligacje gwarantuje wypłatę pieniędzy, jeśli zleceniodawca, czyli osoba wyznaczona do wypłaty pieniędzy, tego nie zrobi. Jeśli tak się stanie, emitent obligacji, znany jako poręczyciel, uda się następnie po zleceniodawcę, aby odzyskać pieniądze. Chociaż może się to wydawać formą ubezpieczenia, istnieje ważna różnica. W przypadku kaucji poręczeniowej poręczyciel ma takie same prawa do ścigania długu, jak gdyby był pożyczkodawcą lub wierzycielem; ubezpieczyciel ma bardziej ograniczone prawa do odzyskania swoich pieniędzy.
W przypadku kaucji brokera frachtowego zleceniodawcą nie jest klient, który płaci za usługi przewozowe. Zamiast tego zleceniodawcą jest broker frachtowy. Zapłacą emitentowi za obligację, choć oczywiście mogą wliczyć koszt obligacji w opłaty, które pobierają od właściciela frachtu, firmy przewozowej lub obu.
Obligacja brokera frachtowego nosiła wcześniej nazwę obligacji Interstate Commerce Commission lub po prostu obligacja ICC. Dziś nazywana jest również obligacją BMC 84. Inna nazwa to obligacja brokera nieruchomości. Dzieje się tak, ponieważ „broker nieruchomości” jest terminem prawnym używanym przez Federalną Administrację Bezpieczeństwa Przewoźników Samochodowych w odniesieniu do brokerów frachtowych.
Ze względu na wysoki poziom roszczeń w ostatnich latach kryteria uzyskania obligacji brokera frachtowego zaostrzyły się. Niektórzy brokerzy nie będą mieli wystarczająco silnej historii kredytowej, aby kwalifikować się do standardowej obligacji brokera frachtowego. Jedną z opcji jest skorzystanie z poręczenia o wysokim ryzyku, które ma wyższe stopy procentowe. Inną opcją jest BMC-85, czyli brokerski fundusz powierniczy. To tutaj pieniądze wpłacane przez brokerów frachtowych trafiają do centralnego funduszu, który jest wykorzystywany do wypłaty, jeśli broker nie wywiąże się ze swoich zobowiązań.