Renta wdowia jest formą dochodu na utrzymanie wdowy po śmierci jej męża; dostępne są również renty dla wdowców. Płatności te pochodzą od rządu do kwalifikujących się beneficjentów, a rząd może je finansować na różne sposoby. Wdowa nie będzie się już kwalifikować, jeśli ponownie wyjdzie za mąż. Możliwe jest również ubieganie się o świadczenia na dzieci, które przeżyły, o ile są one poniżej określonego wieku.
Renty dla wdów umożliwiają pozostałym przy życiu małżonkom utrzymanie się po utracie członka rodziny. W gospodarstwie domowym o jednym dochodzie może to mieć krytyczne znaczenie, zwłaszcza jeśli mąż wdowy nie poczynił wcześniej przygotowań do opieki nad rodziną przed śmiercią. Nawet w gospodarstwach domowych z dwoma dochodami utrata jednego może być druzgocącym ciosem. Renta wdowa zapewnia pewne wsparcie finansowe, chociaż nie obejmuje żadnych świadczeń, które wdowa mogła otrzymać za życia męża, takich jak dostęp do opieki zdrowotnej w ramach pracowniczego planu zdrowotnego.
Pozostali przy życiu małżonkowie pracowników publicznych, w tym pracownicy poczty, członkowie służby i funkcjonariusze policji, mogą mieć prawo do renty wdowiej. Zwykle istnieją pewne wymagania serwisowe. Zmarły musi przepracować określoną liczbę miesięcy lub lat, zanim jego małżonek będzie mógł legalnie ubiegać się o świadczenia. Biuro świadczeń może udzielić informacji o świadczeniach dostępnych dla pozostałych przy życiu członków rodziny w oparciu o agencję rządową i długość stażu pracy. Istotne są również okoliczności służby; Na przykład małżonkowie członków służby kwalifikują się bardzo szybko, gdy ich partnerzy służą w czasie wojny, podczas gdy w pokoju muszą odbyć pełną kadencję poboru.
Kwota pieniędzy dostępna w ramach renty wdowiej może być różna. Agencje ustalają konkretne kwoty w oparciu o koszty utrzymania, dochód bazowy męża i inne parametry. Rozpoczęcie wypłaty emerytury może zająć trochę czasu. Należy to wziąć pod uwagę przy planowaniu majątku. Partnerzy powinni upewnić się, że pozostawią wystarczająco dużo, aby rodzina pozostała przy życiu przez co najmniej miesiąc, zanim zaczną się wypłaty zasiłku, i powinni rozważyć, co się stanie, jeśli wystąpią jakiekolwiek opóźnienia w wypłatach.
Aby udowodnić prawo do renty wdowiej, zwykle konieczne jest przedstawienie dokumentów dotyczących zgonu i stanu wolnego w okienku. Agencje mogą również poprosić o dokumentację dochodów, ponieważ wdowy zarabiające zbyt duże pieniądze mogą nie kwalifikować się, ponieważ celem jest pomoc w kosztach utrzymania, a nie uzupełnienie odpowiedniego dochodu.