Ένα κέρας βαρύτονης είναι ένας τύπος χαμηλού χάλκινου οργάνου. Παράγει ήχους στο εύρος κλειδιών Β, κάνοντας τον εκπεμπόμενο θόρυβο βαθύτερο και χαμηλότερο από άλλους τύπους κέρατων. Τα εξαρτήματα που περιλαμβάνουν το όργανο περιλαμβάνουν τα ακόλουθα: κουλουριασμένοι σωλήνες, βαλβίδες, άνοιγμα καμπάνας και επιστόμιο.
Τα κέρατα βαρύτονης ανήκουν στην οικογένεια του ορείχαλκου. Ως εκ τούτου, τα όργανα αποτελούνται γενικά από σωλήνες ορείχαλκου διαφορετικού μήκους. Μέσα σε αυτούς τους σωλήνες, ο αέρας δονείται σε διαφορετικά επίπεδα και έτσι παράγει διαφορετικούς ήχους όταν αποβάλλεται στο άνοιγμα του οργάνου. Αυτή η δόνηση ελέγχεται από τις κινήσεις των χειλιών που κάνει ένας παίκτης στο επιστόμιο και από εξωτερικές συσκευές.
Δομικά, το κέρας βαρύτονης έχει ένα επιστόμιο μεγαλύτερο από το μέσο όρο όπου ο παίκτης τοποθετεί τα χείλη. Το κύριο σώμα του έχει σχήμα κυλίνδρου που τυλίγεται και τυλίγεται αρκετές φορές, κάνοντας το συνολικό μήκος του κέρατος να φαίνεται μικρότερο. Οι σωλήνες καταλήγουν σε μια μεγάλη χοάνη που ονομάζεται καμπάνα από την οποία βγαίνει η μουσική. Σε πολλές περιπτώσεις, το κουδούνι δείχνει όρθιο, αν και μπορεί περιστασιακά να δείχνει και πλάγια. Τα κέρατα βαρύτονης είναι δομικά παρόμοια με ένα άλλο όργανο γνωστό ως ευφορίου, αλλά η τελευταία δομή περιέχει συνήθως τέσσερις βαλβίδες ενώ το κέρας βαρύτονης περιέχει τρεις βαλβίδες.
Γενικά, χαμηλοί ήχοι βαρύτονης παράγονται από αυτό το κέρατο. Αυτοί οι βαθύτεροι θόρυβοι προκύπτουν από τον κύριο συντονισμό του οργάνου στο πλήκτρο Β, σε αντίθεση με το υψηλότερο πλήκτρο F που βρίσκεται γενικά σε άλλους τύπους κέρατων. Το βήμα στο κέρατο επιτυγχάνεται με ειδικές τοποθετημένες συσκευές γνωστές ως βαλβίδες που ελέγχουν το μήκος του σωλήνα και τη ροή του αέρα μέσα στο κέρατο. Ο βαρύτονος συχνά θεωρείται ο δεύτερος χαμηλότερος ήχος σε μουσική κλίμακα.
Ορισμένες ομάδες χρησιμοποιούν κέρατα βαρύτονης με μεγαλύτερη συχνότητα. Το όργανο είναι ιδιαίτερα εμφανές σε περιοχές της Μεγάλης Βρετανίας. Τα λύκεια είναι ένα άλλο κοινό σπίτι για τη συναρμολόγηση χάλκινων συγκροτημάτων, όπως και πολλές ορχήστρες με οργανοπαίκτες. Σε πολλές περιοχές, ωστόσο, το όργανο έπεσε από τη δημοφιλή χρήση.
Αρκετές πηγές έμπνευσης οδήγησαν στη δημιουργία του κερατοειδούς βαρύτονου. Για παράδειγμα, το φίδι ήταν ένα πρώιμο ξύλινο όργανο που παρήγαγε επίσης χαμηλούς ήχους και είχε επίσης ένα επιστόμιο. Ένα αντικείμενο παρόμοιο με το φίδι εμφανίστηκε στις αρχές του 19ου αιώνα και αυτό το ορειχάλκινο αντικείμενο – το οφθαλμίδιο – έγινε ο πρώτος πραγματικός πρόγονος του κέρατος του βαρύτονου. Ακολούθησε σύντομα η κόρνα του τενόρου, η οποία λειτουργούσε με ένα πλήκτρο Β, παρήγαγε παρόμοιους ήχους με το κέρας βαρύτονης και εισήγαγε την έννοια της βαλβίδας. Τα συγκροτήματα πορείας ήταν από τα πρώτα γκρουπ που έπαιξαν στη συνέχεια αληθινά κέρατα βαρύτονου.