Τα κουδούνια είναι μερικά από τα παλαιότερα μουσικά όργανα που χρησιμοποιούνται ακόμα. Για να χρησιμοποιήσετε ένα κουδούνι χειρός, ένα άτομο κρατά το κουδούνι από τη λαβή του και μετακινεί γρήγορα το κουδούνι πάνω και κάτω. Η κίνηση προκαλεί το κτύπημα ή τη συσκευή που χτυπά, να χτυπήσει τον τοίχο του κουδουνιού. Οι δονήσεις που παράγονται από την απεργία κάνουν έναν ήχο κουδουνίσματος που σε ορισμένες περιπτώσεις είναι συντονισμένος. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι είναι αγγλικά κουδούνια χεριών, ολλανδικά κουδούνια χεριών και κουδουνίσματα.
Τα συντονισμένα κουδούνια χεριών αγοράζονται συνήθως σε σετ που περιλαμβάνουν έναν συγκεκριμένο αριθμό κουδουνιών και προορίζονται για μια ομάδα να χτυπήσει μαζί. Κάθε άτομο στην ομάδα είναι υπεύθυνο για ένα ή δύο κουδούνια κατά παράδοση, αν και μερικές μικρότερες ομάδες μπορεί να απαιτούν από τους παίκτες να είναι υπεύθυνοι για περισσότερες από δύο καμπάνες. Οι παίκτες ακολουθούν μουσική που υποδεικνύει πότε πρέπει να παίξουν το συγκεκριμένο κουδούνι ή κουδούνια. Το αποτέλεσμα είναι ουσιαστικά μια χορωδία κουδουνιών σε αρμονία.
Οι αγγλικές καμπάνες είναι ο τύπος που αναγνωρίζεται περισσότερο από το ευρύ κοινό. Στην εμφάνιση, μοιάζουν με ένα παραδοσιακό σχολικό κουδούνι με τοίχο σε σχήμα καμπάνας και δερμάτινη ή ξύλινη λαβή και είναι πιο συχνά κατασκευασμένα από ορείχαλκο. Συντονίζονται χρωματικά, πράγμα που σημαίνει ότι ένα σύνολο οκτάβων κουδουνιών περιέχει ένα κουδούνι και για τις 13 πιθανές νότες της οκτάβας.
Τα ολλανδικά κουδούνια χεριών μοιάζουν πολύ με τα αγγλικά κουδούνια, με τη μία σημαντική διαφορά να εντοπίζεται στους τονισμένους τόνους. Κανένα κουδούνι δεν παράγει έναν εντελώς καθαρό τόνο. Οποιοδήποτε κουδούνι έχει μια θεμελιώδη, τη νότα που προορίζεται να ακουστεί, και εκφράσεις που γίνονται λιγότερο σημαντικές για το ανθρώπινο αυτί. Είναι παρόμοιο με την όραση, καθώς το ένα μάτι μπορεί να είναι ασθενέστερο από το άλλο, αλλά η εικόνα που βλέπει ένα άτομο μπορεί να είναι ακόμα καθαρή.
Τα αγγλικά κουδούνια χεριών επιτρέπουν την εστίαση του δευτερεύοντος τόνου στο 12ο πάνω από τη νότα, ένα τέλειο 5ο. Οι ολλανδικές καμπάνες τοποθετούν την εστίαση στο 10ο, ή το μικρό 3ο. Αυτή η διακύμανση παράγει μια ελαφρώς διαφορετική ποιότητα τόνου στην ίδια νότα που παίζουν οι δύο τύποι κουδουνιών.
Οι κουδουνίστρες είναι μια λιγότερο δαπανηρή εναλλακτική λύση στα παραδοσιακά κουδούνια χεριών. Συχνά εμφανίζονται σε σχολεία ή ομάδες νέων και χρησιμοποιούνται για μαθήματα ομαδικής μουσικής. Στην εμφάνιση, οι κουδουνίστρες χειρός είναι μακριά μεταλλικά ορθογώνια που κρατούνται στην άκρη και έχουν ένα χτυπητό σχήμα σφυριάς στην κορυφή. Όταν ο παίκτης σπρώχνει τον ήχο χειρός μπροστά και πίσω, ο επιθετικός πετάει έξω και πίσω για να χτυπήσει το μέταλλο και να δημιουργήσει μια συντονισμένη δόνηση.
Άλλα είδη κουδουνιών χεριών βρίσκονται συνήθως στα χέρια ενός κρουστών. Οι καμπάνες και οι καμπάνες του έλκηθρου είναι δύο τύποι από τους πιο συνηθισμένους κουδουνιές χειρός που βρίσκονται στο κιτ ενός ντράμερ ή στο τμήμα κρουστών μιας ορχήστρας. Μερικές φορές αυτές οι καμπάνες είναι επίσης συντονισμένες σε ένα συγκεκριμένο γήπεδο.