Houska to rodzaj chleba plecionego typowo wyrabianego w wielu kuchniach, w tym kuchni czeskiej i polskiej. Chociaż różne przepisy mogą wymagać różnych ilości składników, ciasto na ten chleb jest często wytwarzane z mleka parzonego, cukru, masła, jajek i drożdży, aby uzyskać chleb, który jest dość miękki i lekki. Przed pieczeniem ciasto zazwyczaj dzieli się na kilka kawałków, które są rozwałkowane i splecione razem. Houska można wykonać na różne sposoby, chociaż splecione kawałki są często ułożone jeden na drugim, czasami w spirale, tworząc stożkowy lub piramidalny kształt.
Czasami nazywana plecionym chlebem, houska występuje w kuchni czeskiej, czeskiej i polskiej i jest często spożywana na śniadanie lub na święta i specjalne okazje. Chociaż w chlebie można używać różnych składników, takich jak rodzynki, orzechy i inne suszone owoce, chleb zwykle zaczyna się od nieco słodkiego ciasta, które wykorzystuje drożdże do wyrośnięcia. Ciasto często zaczyna się od mleka, które jest parzone, co oznacza, że mleko jest doprowadzane do wrzenia, czasami z dodatkiem masła, a następnie pozostawiane do ostygnięcia.
W cieście houska zwykle używa się kilku jajek, a niektóre przepisy wymagają kilku całych jajek, a nie tylko żółtka. Schłodzone, parzone mleko jest zazwyczaj dodawane do ubitych jaj wraz z drożdżami. Niektóre przepisy mogą wymagać oddzielnego kwitnienia drożdży w ciepłej wodzie. Przygotowuje się i odstawia oddzielną miskę suchych składników, takich jak mąka, cukier i sól. Mokra mieszanina jest następnie dodawana do suchych składników i dokładnie mieszana, aby utworzyć ciasto houska, choć nie na tyle, aby powstał nadmiar glutenu.
To ciasto houska jest zwykle przykryte i pozostawione do wyrośnięcia przez kilka godzin. Po wyrośnięciu można dodać inne składniki, takie jak orzechy, suszone owoce i przyprawy, takie jak mielona gałka muszkatołowa, cynamon i skórka z cytryny. Niektóre przepisy wymagają dodania ich przed wyrośnięciem, chociaż może to również zależeć od preferencji piekarza.
Ciasto jest następnie dzielone na kilka kawałków, które są rozwałkowane na cienkie sznurki. Kilka z tych lin jest następnie używanych do formowania warkoczy z ciasta, które można pozostawić proste lub zwinięte spiralnie w zwój. Te warkocze są następnie układane jeden na drugim, a ciasto posmarowane białkiem jaja. Houska jest następnie pieczona na złoty kolor i podawana na ciepło.