Sałatka, choć niezwykle popularna w Ameryce Północnej i nie tylko, jest bardzo trudna do zdefiniowania ze względu na ogromną różnorodność kombinacji składników. Zazwyczaj słowo „sałatka” przywołuje obrazy miski pełnej zielonych liści; jednak wiele rodzajów sałatek, które nigdy nie zawierały liścia sałaty, są regularnie spożywane. Sałatki bez sałaty w Ameryce Północnej obejmują te wykonane w całości z warzyw lub owoców, sałatki wiązane i sałatki z makaronem. Są nawet sałatki, które można zjeść na deser.
Sałatki warzywne bez sałaty zawierają różnorodne warzywa i zazwyczaj są to sosy. Zawarte warzywa są różne, z typowymi przykładami, takimi jak pomidor, ogórek i marchewka, które są posiekane na kawałki wielkości kęsa i zmieszane z dressingiem, który jest zwykle na bazie oleju i jajka lub oleju i octu. Sałatki warzywne są najczęściej spożywane jako zimne danie obiadowe lub kolacyjne lub jako dodatek. Sałatki owocowe składają się z różnych świeżych lub konserwowanych owoców i mogą zawierać między innymi melon, winogrona i owoce cytrusowe. Zwykle spożywane na zimno jako śniadanie, przekąska. lub danie deserowe, sałatka owocowa zazwyczaj nie zawiera dressingu.
Sałatki wiązane zawierają składniki, które są połączone sosem na bazie oleju i jajka. Składniki zazwyczaj zawierają główne białko, takie jak mięso, ryby lub jajka, a także mogą zawierać warzywa lub owoce, takie jak dymka lub rodzynki. Najpopularniejszym sosem wiążącym do tego rodzaju sałatki jest majonez. Związane sałatki są zwykle używane jako wypełniacz do kanapek, a nie jedzone samodzielnie. Wyjątkiem jest sałatka ziemniaczana, popularna sałatka łączona, którą można zjeść na ciepło lub na zimno.
Sałatki makaronowe to również popularne rodzaje sałatek bez sałaty. Stosowane są wszystkie kształty i odmiany makaronów, chociaż zwykle są to mniejsze, wielkości kęsa, takie jak makaron. Wyjątkiem są sałatki z makaronem, do których popularne są składniki i dressingi inspirowane kuchnią azjatycką. Sałatki makaronowe zazwyczaj zawierają jakąś formę dressingu, na bazie śmietany lub octu. Zwykle spożywane jako obiad, kolacja lub dodatek, ludzie lubią te sałatki na ciepło lub na zimno.
Chociaż sałatka nie jest często uważana za deser, sałatki żelatynowe nadal są popularne. Te sałatki bez sałaty zawierają kawałki owoców lub ciasta zawieszone w galarecie. Dostępne są różne formy do kształtowania tych sałatek, a ponieważ używa się zwykłej żelatyny, można je wytwarzać w szerokiej gamie kolorów. Podawana zwykle na przyjęciach sałatka żelatynowa często stanowi zabawną, kolorową i chwiejną ozdobę dla innych potraw na przyjęcia. Popularne od epoki wiktoriańskiej, cieszą się okresowymi odrodzeniami i innowacjami.