Ser migdałowy to produkt podobny do sera, wytwarzany z mielonych migdałów lub mleka migdałowego. Wersje komercyjne przypominają ser cheddar lub inne tradycyjne sery, podczas gdy wersje domowe są bardziej miękkie i mniej przetworzone. Ta żywność może być odpowiednia dla osób na diecie surowej lub wegańskiej lub tych, którzy cierpią na wrażliwość na mleko i soję, ale czasami zawierają kazeinę lub białko mleka i inne ograniczone składniki. Ser migdałowy występuje w szerokiej gamie smaków, niektóre bardzo orzechowe, a inne dość łagodne.
Handlowy ser migdałowy zaczyna się od mleka migdałowego, zrobionego z orzechów zmielonych w wodzie, które są następnie odcedzane. Substancja ta bardziej przypomina ser mleczny niż produkt domowy i może zawierać białko mleka, mąkę ryżową i olej, a także środki koagulujące. Komercyjne sery na bazie migdałów topią się lepiej niż sery na bazie soi lub ryżu, dzięki czemu są popularnym wyborem do pizzy lub gorących kanapek. Podobnie jak większość innych wegetariańskich produktów serowych, nie działają tak dobrze, jak sery mleczne.
Przepisy na domowy ser migdałowy często wykorzystują namoczone, mielone migdały jako bazę, a także słone składniki, takie jak miso i odżywcze drożdże. Sery te mogą być fermentowane przy użyciu bakterii podobnych do tych stosowanych w produkcji jogurtów lub płynu z kiełkującego ziarna. Niektóre sery orzechowe nie podlegają fermentacji i są po prostu sprasowywane w odpowiedni kształt.
Ten rodzaj sera oferuje opcje dla osób na ograniczonej diecie, ale nie jest odpowiedni dla wszystkich. Komercyjny ser orzechowy często działa dla osób, które nie tolerują laktozy, ale nie działa dla osób z alergią na białka mleczne. Składniki mleka w większości komercyjnych serów migdałowych również sprawiają, że są one nieodpowiednie dla wegan, chociaż domowe wersje są zwykle zaprojektowane jako wegańskie i często nie zawierają soi ani pszenicy, dzięki czemu nadają się do bardzo ograniczonej diety. Ser na bazie migdałów, odpowiedni dla surowej diety, może być usztywniany w suszarce, ale nie powinien być podgrzewany powyżej 104° Fahrenheita (40° Celsjusza). Odwodnienie sfermentowanego sera migdałowego często powoduje powstanie skórki podobnej do skórki miękkiego sera mlecznego.
Handlowe sery migdałowe często naśladują określone rodzaje sera mlecznego. Mogą zawierać aromaty, takie jak czosnek, papryczki jalapenos lub zioła, i są dostępne w kawałkach, plasterkach lub strzępach. Domowy ser orzechowy jest często miękki, a niesfermentowany może być używany jako substytut ricotty lub aromatyzowany jako alternatywa dla sera. Fermentowany ser migdałowy może przypominać Brie, Camembert i inne miękkie, łagodne sery, chociaż produkt końcowy rzadko ma taką samą gładkość.
Istnieje również wiele smaków, które dają różne wersje sera migdałowego. Niesfermentowany ser migdałowy ma zwykle wyraźny orzechowy smak i nie należy oczekiwać, że będzie symulował ser mleczny. Komercyjne produkty migdałowe ściśle imitują ser mleczny, choć ich smak może wydawać się nieco sztuczny. Domowe sfermentowane sery orzechowe nabierają pikantnego smaku, często wzbogaconego mocnymi przyprawami, który pokrywa smak orzechów, ale nie usuwa go całkowicie.