Stollen to rodzaj niemieckiego chleba ściśle kojarzony ze świętami, a zwłaszcza Bożym Narodzeniem. Chleb jest niezwykle słodki i bogaty, bardziej przypomina ciasto niż chleb. Z tego powodu niektórzy nazywają to ciastem owocowym lub wariantem ciasta bożonarodzeniowego. Ponieważ jednak Stollen jest hodowany na drożdżach i traktowany jak chleb, powinien być klasyfikowany jako chleb.
Typowy Stollen ma lekko zgarbiony kształt, który ma niejasno sugerować postać Chrystusa w pieluszce. Zwykle jest oszroniony i lekko posypany cukrem pudrem, a niektórzy piekarze dodają do dekoracji również kandyzowane lub kordialowe wiśnie. Wewnątrz Stollen jest wypełniony posiekanymi orzechami, rodzynkami i kandyzowaną skórką pomarańczową. Można również dodać inne owoce kandyzowane, a ciasto jest często pieczone z rumem, aby uzyskać szczególnie bogaty smak. Niektórzy piekarze dodają również marcepan, aby uzyskać więcej smaku i wilgoci w gotowym produkcie.
Początki Stollen są dość stare. Chleb został po raz pierwszy upieczony w niemieckim Dreźnie w XVI wieku, choć w zupełnie innej formie. Pierwotnie chleb był wypiekany bez masła i innych składników, które w tradycyjnym świątecznym poście uważano za dekadenckie. Po złagodzeniu restrykcji dotyczących postu nałożonych na pobożnych chrześcijan, Stollen ewoluował od czasami twardego i pozbawionego smaku chleba do wilgotnej, miękkiej i bardzo aromatycznej wersji, która jest popularna dzisiaj.
Słowo to pochodzi od niemieckiego strocla, co pierwotnie oznaczało „przebudzić”. Z biegiem czasu termin ten zaczął być używany w kontekście chleba, prawdopodobnie dlatego, że drożdże to żywy organizm, który budzi się, aby stworzyć ciasto chlebowe. Inny rzeczownik jest używany w odniesieniu do chleba we współczesnym języku niemieckim, ponieważ Stollen jest tak wyjątkowym jedzeniem. W niektórych częściach Niemiec chleb nazywany jest również Striezel, a w okresie świątecznym jest czasem lepiej znany jako Weihnachtsstollen lub Christstollen.
W Niemczech Stollen jest często wręczany jako prezent świąteczny lub świąteczny. Najpopularniejszą wersją Stollen jest Dresdner Stollen, chleb wypiekany przez tradycyjne piekarnie w Dreźnie. Drezno obchodzi również coroczny festiwal Stollen, aby upamiętnić chleb. Tradycyjne piekarnie specjalnie znakują swoje pieczywo, aby konsumenci wiedzieli, że pieczywo jest wypiekane w stylu drezdeńskim. Stollen jest również wypiekany w domu i można go przyrządzać i spożywać przez cały rok, nie tylko w okresie świątecznym.