Czasami piekarz chce zrobić pięknie wyglądające ciasto, którego nie będzie można zjeść. W tym przypadku idealnym narzędziem do pracy jest smoczek tortowy, czyli niejadalna forma w kształcie tortu. Piekarz lub dekorator ciast może zdecydować się na użycie fałszywego ciasta zamiast prawdziwego z różnych powodów.
Manekin tortowy jest zwykle wykonany z twardej pianki, chociaż można użyć innych materiałów, takich jak karton lub plastik. Podobnie jak prawdziwe ciasto, może być okrągłe, kwadratowe, prostokątne lub może mieć dowolny kształt, jakiego sobie życzy piekarz. Im dziwniejszy kształt ciasta, tym łatwiej użyć smoczka.
W ciastach używanych do ekspozycji lub w niektórych konkursach dekorowania, manekin do ciasta może zaoszczędzić czas i pieniądze dekoratora. Nie wszystkie konkursy dekoratorskie pozwalają na użycie smoczka, więc piekarze powinni upewnić się, że przed ich użyciem sprawdzili zasady. Jeśli ciasto nie zostanie zjedzone, ponieważ dekoruje witrynę piekarni lub bierze udział w konkursie dekoratorskim, dekorator może zamrozić podróbkę zamiast kupować wszystkie składniki i piec prawdziwe ciasto. Jeśli ciasto i tak nie zostanie zjedzone, zapobiega to marnotrawstwu.
Kiedy dekorator musi poćwiczyć technikę lukierowania lub chce wypróbować nowy materiał, manekin do ciasta jest idealny do tego zadania. W przeciwieństwie do prawdziwego ciasta, podróbka jest bardzo wytrzymała i można ją łatwo zamrozić, nie powodując żadnych znaczących uszkodzeń. Jest również gotowe w mgnieniu oka, ponieważ nie trzeba czekać godzinę na wymieszanie składników i ugotowanie ciasta, podczas gdy dekorator chce tylko poćwiczyć pisanie lukrem lub układanie kwiatów.
Piekarze i dekoratorzy mogą kupić specjalnie wykonane manekiny do ciast w wielu sklepach z artykułami rzemieślniczymi lub piekarniczymi, ale mogą też zrobić je sami. Najprostszym manekinem do użytku domowego jest odwrócona patelnia do ciasta. Patelnia jest łatwym do wykonania podróbką, ponieważ jest już bardzo zbliżona do odpowiedniego rozmiaru i kształtu. Jest również łatwy do mycia, więc jeśli dekorator chce ćwiczyć w kółko, może szybko posprzątać między nimi.
Jeśli manekin do ciasta będzie używany na wystawie lub konkursie, dekorator będzie chciał bardziej profesjonalnej wersji. Eksperci często kupują duże kawałki pianki i przycinają je w dokładnie takie kształty i rozmiary, jakich potrzebują. Ciekawe i skandaliczne ciasta można w ten sposób zaprojektować znacznie łatwiej niż z prawdziwym ciastem. Niezależnie od tego, czy jest używany do ćwiczenia lukier na ciasto, jako wystawa, która będzie stać przez długi czas, czy jako podstawa do konkursu dekorowania, manekin do ciasta może znacznie ułatwić pracę dekoratorowi i może popełnić drobne błędy, które można łatwo poprawić.