Το Art Nouveau ήταν ένα καλλιτεχνικό κίνημα που αναπτύχθηκε γύρω στο 1900. Επειδή οι αφίσες της Art Nouveau ήταν διαδεδομένες και ευρέως διαδεδομένες, ένα στυλ τυπογραφίας, ή η τέχνη και η διευθέτηση γραμμάτων, αναπτύχθηκε με στυλ Art Nouveau. Ένα από τα βασικά πρόσωπα στο στυλ Art Nouveau ήταν ο William Morris, ο οποίος ήταν μάστορας στη δημιουργία διακοσμητικής τέχνης, όπως χαλιά, έπιπλα και βιτρό, καθώς και γραφιστική και τυπογραφία. Η Art Nouveau επηρέασε την τυπογραφία με τα περίτεχνα χαρακτηριστικά της, η οποία είναι ακόμα εμφανής το 2011. Το Art Nouveau σημαίνει «νέα τέχνη», αλλά δανείστηκε στοιχεία ορισμένων παλαιότερων παραδόσεων, όπως μεσαιωνικά χειρόγραφα και περσική κεραμική.
Ενώ οι πίνακες ζωγραφικής και η αρχιτεκτονική αντανακλούσαν το στυλ Art Nouveau, ο αντίκτυπός του στις διακοσμητικές τέχνες και το γραφικό σχέδιο – ιδιαίτερα οι αφίσες – έκανε την επιρροή του πιο διαδεδομένη και διαθέσιμη στο ευρύ κοινό. Οι αφίσες της Art Nouveau διαφημίζουν τα πάντα, από λάδι σαλάτας έως θεατρικές παραστάσεις. Τα καμπύλα γραμμικά μοτίβα που εμφανίζονται στις αφίσες ήταν ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα του στυλ Art Nouveau, με την τυπογραφία να αποτελεί αναπόσπαστο μέρος του σχεδιασμού της αφίσας. Η τυπογραφία αυτών των αφισών έδειχνε χαρακτηριστικά αρ νουβό χαρακτηριστικά με ανθηρά, διακοσμητικά στοιχεία.
Η τυπογραφία της Art Nouveau περιείχε συχνά γράμματα που ήταν επιμήκεις, στολισμένες και θηλυκές. Η ασυμμετρία, ή η χρήση ακανόνιστων σχημάτων στο σχεδιασμό, ήταν ένα σημαντικό χαρακτηριστικό της τυπογραφίας Art Nouveau. Το στυλ Art Nouveau εμπνεύστηκε από τις καμπύλες γραμμές οργανικών σχημάτων που βρίσκονται στη φύση και ήταν σαφώς διαφορετικό από τα πιο κοινά σχέδια γεωμετρικών γραμματοσειρών. Αντί να έχει κατασκευασμένη εμφάνιση, η τυπογραφία Art Nouveau είχε καλλιγραφική ή χειροποίητη εμφάνιση.
Ο William Morris ήταν μια βασική φιγούρα στο στυλ Art Nouveau και θεωρείται ο ιδρυτής του στυλ στην Αγγλία. Ο Μόρις επηρεάστηκε από κήπους, πουλιά και άλλα στοιχεία της φύσης καθώς και από τη μεσαιωνική τέχνη. Αυτές οι επιρροές αντικατοπτρίζονται στην τυπογραφία που χρησιμοποίησε ο Μόρις στις αφίσες του. Του άρεσε επίσης να δημιουργεί φωτεινά γράμματα – ένα είδος τέχνης στο οποίο μεμονωμένα γράμματα περιβάλλονται από σχέδια eleaborate.
Ο μοντέρνος σχεδιασμός γραμματοσειρών εξακολουθεί να επηρεάζεται από την τυπογραφία Art Nouveau. Ορισμένες σύγχρονες γραμματοσειρές έχουν αρ νουβό εμφάνιση. Η περίπλοκη, περίτεχνη εμφάνιση αυτών των γραμματοσειρών τους καθιστά ενδιαφέρουσες επιλογές ως διακοσμητικά στοιχεία στη γραφιστική, αλλά είναι απίθανες επιλογές για μεγάλα σώματα κειμένου, επειδή συχνά είναι δύσκολο να διαβαστούν.
Ενώ Art Nouveau σημαίνει “νέα τέχνη”, στα γαλλικά, το στυλ δανείστηκε στην πραγματικότητα πολλά χαρακτηριστικά από παλαιότερες καλλιτεχνικές παραδόσεις. Θυμίζει στυλ τέχνης που βρέθηκαν σε κελτικά και άλλα μεσαιωνικά χειρόγραφα. Τα γραμμικά μοτίβα και η περίτεχνη διακόσμηση ήταν χαρακτηριστικά αυτών των χειρογράφων. Η περσική τέχνη επηρέασε επίσης το στυλ Art Nouveau. Τα αφηρημένα γραμμικά σχέδια που βρέθηκαν στην περσική αρχιτεκτονική, τα χαλιά και την καλλιγραφία απηχούν στο Art Nouveau.