Agoniści to substancje chemiczne lub reakcje chemiczne, które pomagają wiązać się, a także zmieniają funkcję aktywności pewnego rodzaju receptora. Funkcja agonisty różni się od funkcji antagonisty, która wiąże receptory, ale nie zmienia zakresu normalnej aktywności. Wpływ agonisty może być korzystny dla funkcji lub powodować niepożądany wynik.
Agonista adrenergiczny może mieć postać pewnego rodzaju naturalnej adrenaliny lub syntetycznego leku, który służy do stymulacji i wywołania pewnego rodzaju reakcji. Leki tego typu są czasami stosowane w celu stymulowania ruchu i reakcji w grupach mięśni, które zostały w jakiś sposób uszkodzone. Innym razem leki adrenergiczne są stosowane jako antagoniści; to znaczy, że leki są podawane jako środek do czasowego hamowania jednej lub więcej reakcji.
Jeśli chodzi o mięśnie, agonista zazwyczaj opisuje mięsień lub grupę mięśni, które wykonują różne rodzaje ruchu w oparciu o tempo i częstotliwość skurczów mięśni. Mięśnie agonistyczne zwykle przechodzą przez struktury układu kostnego w ramach swojej funkcji. W większości przypadków mięsień agonistyczny przechodzi przez pewnego rodzaju staw, często obejmujący ścięgno lub sieć ścięgien. Gdy mięsień reaguje na pewien rodzaj bodźca, zaczyna się kurczyć i uwalniać. To napięcie pomaga stymulować powiązaną aktywność mięśni i ścięgien, co skutkuje pewnym rodzajem ruchu.
Główną funkcją agonisty w każdej sytuacji jest wywołanie określonego typu reakcji. Agonista receptora zmodyfikuje zakres reakcji generowanej przez receptor. Gdy jest to wynikiem podania starannie przygotowanych dawek leków syntetycznych, istnieje duża szansa, że reakcja jest zamierzona ze strony opiekuna i jest nieodłącznym elementem skutecznego radzenia sobie z jakimś rodzajem konkretnej dolegliwości. Jednakże, ponieważ agoniści mogą również wywoływać reakcję inną niż zamierzona, pacjent będzie ściśle monitorowany w celu określenia, jak reaguje na syntetycznego agonistę.
Niektórzy agoniści mają bardzo szeroki zakres ruchów, które mogą wywołać, podczas gdy inni są bardziej skupieni. Decyzja lekarza, który środek chemiczny lub lek zastosować w trakcie leczenia, często zależy od rodzaju pożądanego ruchu i grup mięśni zaangażowanych w proces tworzenia pożądanego ruchu. Podobnie jak w przypadku wielu rodzajów leczenia, dobrym pomysłem jest poinformowanie lekarza o wszelkich lekach dostępnych bez recepty i na receptę, które są obecnie regularnie przyjmowane, ponieważ niektóre z nich mogą zakłócać prawidłowe działanie agonisty.