Paciorkowcowe zapalenie gardła to termin medyczny określający infekcję gardła potocznie znaną jako angina. Jest to powszechna infekcja, zwykle obserwowana u dzieci i młodzieży w ciągu roku szkolnego, gdy osoby są w bliskim kontakcie. Paciorkowcowe zapalenie gardła jest wywoływane przez bakterie paciorkowca grupy A, znane również jako Streptococcus pyogenes, które rozprzestrzeniają się przez zakażoną ślinę lub śluz nosowy. Ta transmisja może nastąpić poprzez kropelki w powietrzu lub przez dotknięcie twarzy lub ust po kontakcie z zakażoną powierzchnią, taką jak skóra osoby lub twarde powierzchnie, takie jak klamki. Zarażona osoba zaczyna wykazywać objawy w ciągu pięciu dni od zarażenia bakterią.
Objawy paciorkowcowego zapalenia gardła mogą wahać się od łagodnego do ciężkiego. Oznaki infekcji obejmują nagły początek gorączki powyżej 101 stopni F (38.3 stopni C) i zapalenie gardła. Osoby z tą infekcją mogą również odczuwać nudności, dreszcze, ból głowy, utratę apetytu i widoczne zaczerwienienie lub białe plamy na gardle. Mogą również mieć zmęczenie, obrzęk węzłów chłonnych szyi i problemy z połykaniem. Obecność typowych objawów przeziębienia, takich jak kichanie, kaszel lub przekrwienie błony śluzowej nosa, może wskazywać, że angina nie jest właściwą diagnozą.
Paciorkowcowe zapalenie gardła należy zdiagnozować za pomocą posiewu gardła lub szybkiego posiewu wykonanego w gabinecie lekarskim. Jeśli posiew jest pozytywny, lekarz będzie leczył pacjenta antybiotykami, aby zapobiec poważnym powikłaniom. Po leczeniu zakażenia początkową dawką antybiotyku pacjent najprawdopodobniej zacznie odczuwać złagodzenie objawów w ciągu 48 godzin. Powinien unikać powrotu do szkoły lub pracy przez co najmniej 24 godziny po rozpoczęciu leczenia antybiotykami, aby uniknąć przeniesienia bakterii paciorkowca na inne osoby.
Aby złagodzić objawy paciorkowcowego zapalenia gardła w domu, zarażona osoba może spożywać pokarmy kojące gardło, takie jak zupa lub jogurt, i unikać kwaśnych lub pikantnych potraw i napojów, które mogą powodować dalsze podrażnienie. Zaleca się również picie odpowiednich płynów, stosowanie nawilżaczy i przyjmowanie leków przeciwbólowych dostępnych bez recepty w celu zmniejszenia bólu i gorączki. W celu ochrony pozostałych członków rodziny pościel, naczynia i przybory chorego należy myć w gorącej wodzie. Sugeruje się, aby po rozpoczęciu antybiotykoterapii pacjent używał nowej szczoteczki do zębów.
Osoby cierpiące na paciorkowce powinny być monitorowane pod kątem objawów gorączki reumatycznej, która może wystąpić do 21 dni po infekcji paciorkowcowej. Objawy te obejmują ból lub obrzęk stawów, wysypkę, gorączkę i duszność. Należy również zasięgnąć porady lekarskiej, jeśli pacjent produkuje mocz w kolorze coli ponad siedem dni po infekcji paciorkowcowej. Ten objaw może wskazywać na potrzebę ewentualnego leczenia choroby nerek zwanej popaciorkowcowym kłębuszkowym zapaleniem nerek.