Lodówka do szczepionek to jednostka chłodząca zaprojektowana specjalnie do przechowywania szczepionek i innych materiałów medycznych wrażliwych na temperaturę, z których większość musi być przechowywana w temperaturach niższych niż w konwencjonalnej lodówce. Urządzenie zapewnia wyjątkowo stabilne niskie temperatury, aby zapobiec degradacji szczepionek i innych produktów, a także opcje takie jak alarmy i zasilanie awaryjne, aby zapewnić pełną ochronę. Firmy zajmujące się zaopatrzeniem medycznym sprzedają lodówki do szczepionek i mogą być również dostępne za pośrednictwem firm chłodniczych, które współpracują z profesją medyczną.
Szczepionki muszą utrzymywać stałą temperaturę, w przeciwnym razie mogą zacząć się rozkładać. Lodówka na szczepionki utrzymuje bardzo wąski zakres temperatur, aby zapobiec uszkodzeniom spowodowanym wahaniami temperatury. Został również zaprojektowany, aby utrzymać stałą temperaturę w całej jednostce, unikając gorących i zimnych miejsc, w których szczepionki mogą ulec uszkodzeniu. Lodówka jest wyposażona w czujniki temperatury i może mieć alarm, który ostrzega, gdy temperatura spadnie poza bezpieczny zakres przechowywania, więc opiekunowie wiedzą, że może wystąpić problem z lodówką i zawartymi w niej szczepionkami.
Mogą być również dostępne zapasowe zasilacze do lodówek ze szczepionkami. Są to baterie, które utrzymują niską temperaturę w przypadku awarii zasilania lub w regionach, w których zasilanie jest przerywane. W regionach, w których w ogóle nie ma sieci elektrycznej, lodówka ze szczepionką może działać na turbinie wiatrowej, generatorze lub panelu słonecznym z baterią do przechowywania energii, aby upewnić się, że będzie działać w niesprzyjających warunkach.
Jednostka może mieć półki i szuflady zaprojektowane specjalnie do przechowywania szczepionek, ponieważ opakowanie ma zazwyczaj jednakowy rozmiar i kształt u różnych producentów, a ogólna konstrukcja lodówki powinna być w stanie pomieścić większość szczepionek. Lodówka na szczepionki jest zwykle konfigurowalna, aby umożliwić użytkownikom dostosowanie pojemności i organizacji wewnątrz. Niektóre mają konstrukcję przelotową, umożliwiającą personelowi załadowanie lodówki od tyłu i dostęp do szczepionek od przodu. Gwarantuje to, że najstarsze jednostki są używane jako pierwsze.
Szczepionki zwykle nie są niebezpieczne i nie są potrzebne żadne specjalne kontrole w lodówce szczepionek, aby ograniczyć dostęp. Niektóre mogą mieć blokadę, aby zapobiec utracie i kradzieży. W przypadku jednostki, która może również przechowywać materiały niebezpieczne, projekt jest nieco inny, aby uwzględnić potrzebę zwiększonego bezpieczeństwa. Może mieć opcje, takie jak blokowanie szuflad, aby każdy mógł uzyskać dostęp do podstawowych materiałów, ale klucz jest niezbędny do otwarcia szuflad na substancje kontrolowane.